Maya Plisetskaya
    Maya Mikhailovna Plisetskaya (20 November 1925 -- 2 Mei 2015) dari Uni Soviet dikenal sebagai balerina yang diizinkan melakukan tur ke negara selain Blok Timur tanpa pernah membelot dan menjadi subyek propaganda budaya Uni Soviet di masa Perang Dingin. Dia lahir di Moskow dari keturunan Yahudi Lithuania dan setelah Uni Soviet bubar menjadi warga Lithuania dan Spanyol. Plisetskaya belajar menari balet di usia sembilan tahun di Bolshoi Theatre dibimbing Elizaveta Gerdt dan bibinya Sulamith Messerer.
    Debutnya dimulai di usia sebelas tahun dan dengan cepat menjadi solois Bolshoi Theatre. Plisetskaya dikenal karena lompatannya yang tinggi, punggung yang lentur, teknik tarian, pesona dan rambut merah yang mencolok. Setelah Galina Ulanova pensiun tahun 1960, dia menjadi prima ballerina assoluta dan sering mendapat peran utama seperti Aurora dari Sleeping Beauty, Odette -- Odile dari Swan Lake, Dying Swan dan lain-lain. Plisetskaya menjadi bintang internasional dan disebut sebagai balerina terbaik di dunia oleh Nikita Khrushchev.
    Reputasinya membuat Plisetskaya bergaul dengan tokoh terkenal seperti komposer dan pianis Leonard Bernstein dan Arthur Rubinstein, novelis John Steinbeck, Presiden John F. Kennedy dan Ibu Negara Jacqueline, aktris Shirley MacLaine dan Robert F. Kennedy yang lahir di hari yang sama. Mereka menjadi dekat dan perahu milik Kennedy dinamai Maya untuk menghormatinya. Ketika Robert tewas terbunuh, Plisetskaya menampilkan Dying Swan di Metropolitan Opera House, New York untuk menghormatinya. Penonton tidak bertepuk tangan setelah pertunjukan usai sebagai ungkapan perasaan duka.
    Dia menikah dengan Rodion Shchedrin, komponis dan pianis Rusia tahun 1958 dan sempat bertugas di Roma dan Spanyol sebagai direktur artistik tahun 1980-an. Plisetskaya pernah berakting dalam film The Humpback Horse (1961) dan Anna Karenina versi Rusia (1968). Di usia 61 dia masih mengadakan tur ke Amerika dan memberi kelas dengan keluwesan yang masih prima, juga tampil bersama balerino Rudolf Nureyev dan Mikhail Baryshnikov.
    Kehebatannya sebagai penampil memberi Plisetskaya penghargaan dan pengakuan antara lain Order of Merit for the Fatherland (1995, 2000, 2005, 2010) dari Rusia, Lenin Prize (1964), tiga Order of Lenin (1967, 1976, 1985) dari Uni Soviet, Order of the Arts and Letters (1984) dari Prancis, Prince Asturias Award (2005) dari Spanyol, Imperial Prize of Japan (2006) dan banyak penghargaan lainnya. Wajahnya ditampilkan pada perangko Rusia (2017) dan dia menulis otobiografi berjudul I, Maya Plisetskaya (1991).
Sumber: https://en.wikipedia.org/wiki/Maya_Plisetskaya
