Universitas Pelita Harapan (UPH) telah resmi menjalin kerja sama dengan Pemerintah Daerah Kabupaten Malinau pada Senin (27/11) dengan tujuan untuk mendukung pelaksanaan progm pendidikan Sarjana (S1) pada Tahun Akademik 2023/2024 bagi mahasiswa program 'Desa Sarjana Kabupaten Malinau'. Inisiatif 'Desa Sarjana' merupakan program unggulan dari Pemerintah Daerah Kabupaten Malinau, Kalimantan Utara, yang bertujuan memberikan kesempatan beasiswa kepada putra-putri daerah untuk menempuh pendidikan tinggi yang biayanya ditanggung oleh Anggaran Pendapatan dan Belanja Daerah (APBD) pemerintah setempat. Sejak dimulainya program ini pada tahun 2021 hingga 2023, Pemkab Malinau telah mengirimkan putra-putri daerah sebanyak tiga kali untuk melanjutkan pendidikan ke berbagai universitas di Indonesia.
Dr. (Hon) Jonathan L. Parapak, M.Eng.Sc., sebagai Rektor UPH, bersama dengan Wempi Mellem Mawa, S.E., M.H., yang menjabat sebagai Bupati Kabupaten Malinau, telah secara langsung melakukan penandatanganan Memorandum of Understanding (MoU) untuk secara resmi meresmikan kerja sama ini. Proses penandatanganan Mou tersebut juga disaksikan oleh Hans Deny, Sekretaris Yayasan UPH (YUPH), serta Dr. Muhammad Fiteriady, S.STP., M.Si., yang menjabat sebagai Kepala Dinas Pemberdayaan Masyarakat dan Desa Malinau. Rektor UPH merespons kerja sama tersebut secara positif, menyatakan bahwa ini sesuai dengan visi dan misi UPH untuk menghasilkan Sumber Daya Manusia (SDM) yang unggul, yang siap memimpin dan memberikan dampak positif bagi Indonesia.
Rektor UPH menyatakan rasa syukur atas partisipasi dan peran UPH dalam mendukung program Desa Sarjana dari Pemkab Malinau. Dia berharap agar para peserta didik yang telah diterima di UPH dapat menjadi lulusan yang berkualitas dan siap untuk berkontribusi dalam pembangunan Kabupaten Malinau agar mencapai kemajuan yang lebih baik.
Bupati Malinau, Wempi M. Mawa, mengucapkan apresiasi kepada UPH atas kesempatan yang diberikan kepada empat putri dari Kabupaten Malinau untuk menempuh pendidikan Sarjana (S1) di bidang pendidikan dan kesehatan.
Wempi menyampaikan terima kasih kepada UPH atas kesempatan yang diberikan kepada empat putri daerah mereka untuk belajar di UPH, terutama dalam bidang pendidikan dan kesehatan. Meskipun Malinau terletak di perbatasan dan mungkin kurang dikenal, UPH mampu melihat potensi yang dimiliki oleh daerah tersebut. Harapannya, keempat putri yang dikirim untuk belajar di UPH dapat memperoleh ilmu yang berharga dan setelah mereka lulus, diharapkan mereka akan kembali ke Malinau untuk berperan serta dalam membangun daerah tersebut, terutama dalam hal pemberdayaan kesehatan dan pendidikan.
Berikutnya, Pemerintah Kabupaten Malinau akan balik menginisiasi proses seleksi dan rekrutmen bagi para siswa Sekolah Menengah Atas (SMA) di Kabupaten Malinau untuk diberikan kesempatan belajar di UPH.
UPH memiliki komitmen yang konsisten untuk menunjang beragam program pemerintah yang bertujuan memberikan pengetahuan tinggi  kepada generasi muda Indonesia. Kerja sama ini diharapkan akan memperkaya mutu pendidikan yang diberikan kepada mahasiswa, serta mempersiapkan mereka untuk menjadi pemimpin yang mampu memberikan transformasi dan dampak yang positif bagi masa depan bangsa.
