Piala Dunia kini menyisakan empat negara yang akan bertarung di babak semifinal. Argentina vs Kroasia merupakan pertandingan semifinal pertama yang akan dimainkan di Piala Dunia 2022.
Pertandingan ini bisa dibilang merupakan pertarungan lini tengah antara Lionel Messi dan Luka Modric yang sebelumnya lebih sering dilihat ketika Barcelona vs Real Madrid.
Uniknya, kedua pemain yang sekaligus sebagai kapten tersebut memiliki status yang sama sebagai pemilik Ballon d'Or. Namun, Messi lebih unggul dengan 7 Ballon d'Or, sedangkan Modric hanya 1.
Rekam jejak yang dimiliki Argentina dan Kroasia sejak berlangsungnya fase grup terbilang tidak mudah.
Argentina yang pada pertandingan pembuka Grup C secara mengejutkan mengalami kekalahan dari Arab Saudi, berhasil keluar sebagai juara grup setelah menang melawan Meksiko dan Polandia.
Adapun Kroasia yang tergabung di Grup F berhasil finish sebagai runner up setelah menang atas Kanada, seri dengan Maroko dan Belgia.
Untuk mencapai semifinal, Messi dkk dengan susah payah menumbangkan Australia dan menang adu penalti atas Belanda.
Sedangkan perjalanan Kroasia untuk mecapai semifinal juga tidak mudah, yakni memulangkan Jepang dan Brazil melalui skema yang sama, yakni adu penalti.
Perjalanan panjang yang ditempuh Argentina dan Kroasia, tentu tidak mau disia-siakan oleh kedua tim. Ambisi Lionel Messi untuk melengkapi pencapaian internasional, dan Luka Modric yang berpeluang membawa Kroasia mengangkat piala yang diidam-idamkan seluruh negara tersebut untuk pertama kalinya.
Selain itu, Lionel Messi yang hingga saat ini masih menjadi pencetak gol terbanyak di Piala Dunia 2022, berpeluang menambah pundi-pundi golnya dengan tujuan meraih sepatu emas.
Kroasia yang gagal mendapatkan piala dunia pertamanya pada 2018 silam setelah dikalahkan Prancis di babak final, kini akan mencoba dengan sekuat tenaga untuk melangkah lebih jauh.
