Permasalahan Kualitas Kelistrikan (Power Quality) saat ini
Dengan infrastruktur yang mengalami penuaan dan energi terbarukan bergabung dengan pasokan jaringan, stabilitas jaringan listrik menjadi lebih dan lebih sulit diprediksi. Kenyataan ini mempengaruhi fasilitas manufaktur di seluruh negeri, menyebabkan sakit kepala yang sangat buruk bagi fasilitas pengawas pemeliharaan dan insinyur listrik yang mengelola peralatan listrik yang sensitif.
Ketika produsen komposit yang berkembang pesat di Pennsylvania mengalami masalah daya terus menerus, jawaban itu tidak mudah untuk ditemukan. Selama bertahun-tahun, pabrik telah terganggu oleh masalah listrik yang mengganggu dan berbahaya yang meniup amplifier dan membakar papan sirkuit pada peralatan di pabrik.
Setelah memeriksa setiap panel dan pasokan layanan, Dan Claxton, supervisor maintenance di bagian fasilitas, menyewa perusahaan luar untuk mencari jawaban – tetapi tidak beruntung. Biaya peralatan mahal, termasuk papan sirkuit, amplifier, sikring, dan katup modulasi elektronik, mencapai $ 50.000 per tahun.
Mencurigai masalah daya dari luar, Claxton mengeluh kepada utilitas listrik nya. Insinyur utilitas keluar dan memasang monitor listrik selama seminggu. Memperhatikan masalah di sisi utilitas listrik meter, mereka mengganti trafo. Sekitar satu bulan kemudian, transformator diganti lagi. Namun demikian, tetap ada masalah di pabrik. Sesuatu yang lebih besar sedang terjadi, tapi insinyur utilitas listrik tidak memiliki jawaban yang baik seperti apa itu.
PQUBE Perangkat Power Quality
Frustrasi tapi bertekad untuk memecahkan misteri, Claxton mulai melihat perangkat power qualitysendiri – sesuatu yang bisa menginstal secara permanen dan digunakan untuk memantau kekuatan secara terus menerus. Berdasarkan usul dari salah satu anggota timnya, ia melihat lebih dalam PQube dari Power Standards Lab (PSL), Alameda, Calif.  Perangkat terbukti menjadi sempurna untuk melihat ke dalam panel listrik tanpa banyak membutuhkan akomodasi tambahan.
Selain harga rendah dan instalasi mudah, fitur yang menarik Claxton ke PQube adalah kemampuannya untuk memantau kedua tegangan AC dan DC dan arus pada sampling rate 256 siklus per detik ditambah dengan kemampuannya untuk menangkap tegangan dips dan pembengkakkan (baik sebagai gelombang dan RMS). Selain itu, monitor PQube dan rekaman sejumlah parameter lain, seperti harmonik, unbalance, vars, impuls frekuensi tinggi dan lebih, memungkinkan untuk gambaran rinci tentang kualitas daya yang akan dihasilkan dari waktu ke waktu. Data PQube yang dikirimkan ke email atau server secara langsung, dalam bentuk grafik dan file data dipisahkan dengan koma. Tidak ada perangkat lunak yang diperlukan untuk membuka file.
Yang paling penting untuk Claxton, PQube dapat dimonitor dari jarak jauh, dengan memasang modul Ethernet opsional. Hal ini juga bisa diatur untuk mengirimkan email peringatan pemberitahuan kepada lima penerima, setiap kali peristiwa listrik terjadi.
Kombinasinya, Claxton dibeli untuk pabrik termasuk modul Ethernet, serta modul power supply dan transformator arus secara langsung. Konfigurasi ini dipasang di panel layanan utama di mana itu bisa memonitor semua kekuatan yang masuk ke pabrik. Instalasi dan setup memakan waktu kurang dari 2 jam – dan pemberitahuan monitor diemail pada malam itu juga.
Biasanya, penurunan besar tegangan disertai dengan penurunan arus di dalam fasilitas tersebut menunjukkan masalah supply-side. Peralatan otomatis biasanya akan menjadi offline dengan tegangan sag sebesar itu.
Claxton terus berakumulasi dan mencatat data yang maju dari hulu (penyebab utilitas-listrik) tegangan sags ke utilitas insinyur. Tak lama kemudian, truk-truk layanan yang malang-melintang di jalan-jalan di sekitarnya memperbaiki dan melayani fasilitas dan saluran listrik di wilayah bisnis. Pada saat yang sama, misteri listrik pabrik mulai menghilang.
