Helsinki masih dibalut pagi sepi ketika kami harus bergegas melaju ke West Terminal, Port of Helsinki. Inilah saatnya menuju ke Tallinn dengan kapal ferry Silja Line. Helsinki, ibu kota Finlandia dan Tallinn, ibu kota Estonia hanya berjarak sekitar 80 km. Terpisah oleh Teluk Helsinki dan dapat dicapai dengan kapal feri dalam waktu 2 jam saja.Â
Tallinn adalah kota terbesar di Estonia, sebuah negara berdaulat di kawasan Baltik di Eropa Utara. Kota berpenduduk sekitar 437 ribu ini memiliki letak geografis yang sangat strategis di antara beberapa negara di kawasan ini.
Terletak di jalur perdagangan yang sibuk antara Russia dan Eropa Barat, Tallinn relatif mudah dicapai dari beberapa kota ternama lain di sekitarnya. Saint Petersburg, kota terkenal di Russia, hanya berjarak 370 km ke timur. Sedangkan, Stockholm, ibu kota Swedia yang terpisahkan Laut Baltik berada sekitar 426 km di sebelah barat Tallinn.Â
Dari Helsinki, misalnya, Anda bisa menuju ke Tallinn pergi pulang pada hari yang sama. Berangkat dari Helsinki dengan feri pertama dan kembali dengan feri terakhir dari Tallinn. Dalam sehari setidaknya terdapat 6 kali jadwal berangkat dari Silja Line, salah satu kapal feri yang melayani rute ini.
Selain kawasan kota tuanya yang disebut Tallinna Vanalinn (Tallinn Old Town) telah terdaftar dalam UNESCO World Heritage List, Tallinn sejatinya telah banyak meraih berbagai status bergengsi di Eropa. Mari kita simak beberapa di antaranya.
Tidak itu saja. Tallinn adalah rumah bagi NATO Cyber Defense Centre of Excellence. Dan kota ini pun pernah terdaftar sebagai satu dari The Top Ten Digital Cities in the World. Pantas saja, nama negara Estonia pun kerap ditulis sebagai "E-stonia".
Selain dijuluki sebagai A Gem in the Baltic (Permata di Baltik), Insight Guides, penerbit buku perjalanan terkenal, menggambarkannya bak a fairytale port city. Kota pelabuhan Tallinn memang bak kota dalam kisah dongeng. Apalagi Kota Tua Tallinn yang dipuji sebagai salah satu kota Abad Pertengahan terbaik di Eropa.