Di Piazza San Marco, ratusan merpati masih beterbangan riang seakan ikut menikmati keceriaan di penghujung musim panas itu. Sementara itu, pengunjung kafe di alun-alun menawan itu begitu asyik menikmati espresso dengan ditemani alunan orkestra yang romantis. Di sudut lain, di bawah bayangan menara Basilika San Marco yang bergaya Byzantium, beberapa pasangan merpati lainnya sibuk menjalin kisah-kasih yang tak kunjung usai. Dan dari depan Napoleonic Wings, yang menghadap langsung ke arah basilika, penulis harus mengamini ucapan Napoleon bahwa Piazza San Marco adalah "The finest drawing room in Europe".Â
Venezia telah lama diakui sebagai salah satu kota tercantik di dunia. Dan bukan hanya cantik, tapi juga unik. Sebuah kota yang dibangun di atas 118 pulau, 177 kanal dan sekitar 400 jembatan. Semua pulau-pulau kecil itu terhubungkan satu dengan yang lain oleh ratusan jembatan. Sungguh fantastis!Â
Sebuah kota di mana kanal-kanal yang memisahkan pulau-pulau itu berfungsi layaknya jalan-jalan di daratan. Grand Canal, sepanjang 3.8 km yang meliuk dan membagi kota ini menjadi dua, tampil bak "Champs Elysees" di Paris. Begitu elegan!Â
Sudah tidak terhitung lagi, betapa banyaknya buku yang ditulis tentang keelokan sang Ratu Adriatik ini. Tak kurang pula, puluhan film box office yang melakukan syuting di kota romantis ini. Mulai dari film lawas James Bond seperti "From Russia With Love" dan film Harrison Ford "Indiana Jones and the Last Crusade". Lalu, film Angelina Jolie "Lara Croft- Tomb Raider" dan film adaptasi dari novel Dan Brown, "Inferno", hingga film Spiderman, "Far from Home".
Venezia atau Venice (dalam bahasa Inggris) adalah sebuah kota di timur laut Italia dan menjadi ibu kota wilayah Veneto - Italia. Kota di tepi Laut Adriatik ini memiliki luas wilayah 414 km persegi dan populasi sekitar 260 ribu jiwa. Dan berbeda dengan kota-kota lain di dunia, Venezia dibangun di atas ratusan pulau dan sebagian daratan.
Distrik utama lainnya adalah Isola Della Giudecca dan Lido. Sementara ada juga beberapa pulau indah di sekitar Venezia, seperti Murano, Torcello, San Francesco del Deserto dan Burano. Dan tentu saja kawasan Mestre di daratan yang merupakan kota industri dan biasanya menjadi basis tempat penginapan grup turis yang ke Venezia.
Sejarah Venezia sangat panjang. Tetapi, mari kita mulai sejak tahun 827, ketika seorang pembesar kerajaan Byzantium memindahkan pusat kekuasaannya ke suatu tempat yang kini dikenal sebagai Rialto. Selanjutnya, selama 970 tahun kota ini terus berkembang di bawah pemerintahan model senat Romawi yang diketuai seorang Doge atau semacam adipati.
Tahun 1797, kota ini bernasib buruk, jatuh ke tangan Napoleon Bonaparte. Kota ini selanjutnya berada di bawah kekuasaan Austria - Hungaria, lalu bolak-balik Austria - Italia. Betapapun, kota ini tidak pernah kehilangan keanggunannya. Dan pada tahun 1866, Venezia pun menjadi bagian dari negara Italia.
