Joe Biden, dari Delaware ke Gedung Putih

Nama Delaware kini makin dikenal di seluruh dunia dalam beberapa waktu terakhir. Apalagi pada tahapan akhir Pilpres AS kali ini. Nama negara bagian ini begitu sering disebut semua media. Dan puncaknya, ketika Joe Biden memberikan pidato pertama sebagai presiden terpilih AS ke 46 dari kediamannya di Wilmington, Delaware. Lalu di mana persisnya Delaware?

Delaware adalah satu dari 50 Negara Bagian di Amerika Serikat (AS) dan berada di bagian timur AS. Di sisi selatan dan barat berbatasan dengan Maryland; di utara dengan Pennsylvania, dan di bagian timur dengan New Jersey dan Samudera Atlantik. Ibukota negara bagian ini adalah Dover, sedangkan kota terbesarnya adalah Wilmington.

Melihat lokasi negara bagian ini yang begitu strategis, boleh jadi itulah sebabnya Joe Biden memilih berdomisili di Wilmington selama ini. Pasalnya, jarak dari kediamannya di Greenville - Wilmington, kota terbesar di Delaware, ke ibu kota Washington DC hanya 174 km atau sekitar dua jam dengan mengendarai mobil. Dan kota inipun tidak jauh dari kota kelahirannya di negara bagian Pennsylvania maupun ke New York, kota terbesar di AS.

Nama Delaware berasal dari nama Sungai Delaware yang bermuara di Teluk Delaware yang selanjutnya masuk ke Samudra Atlantik. Dan sama seperti negara bagian lainnya, Delaware juga memiliki julukan. Bukan hanya satu julukan, tapi ada empat!

Julukan-julukan Delaware adalah The First State, The Small Wonder, Blue Hen State dan The Diamond State. Julukan "The First State" merujuk pada sejarah negara bagian ini. Pada tanggal 7 Desember 1787, Delaware adalah Negara Bagian paling pertama dari 13 Negara Bagian asli yang meratifikasi Konstitusi AS.

Peta Negara Bagian Delaware. Sumber: www.nationsonline.org

Dengan luas hanya 5,061 km persegi, Delaware adalah negara bagian terkecil kedua setelah Rhode Island. Populasi Delaware hanya 983 ribu jiwa. Kurang dari satu juta penduduk. Namun, uniknya, jumlah penggabungan perusahaan (incorporated) di Delaware disebut lebih banyak dari jumlah penduduknya. Pada tahun 2018, tercatat lebih dari 1.3 juta badan hukum (perusahaan) yang didirikan di Delaware. Wow sekali, bukan?

Ada beberapa alasan mengapa begitu banyak perusahaan di-inkorporaasi di Delaware. Selain karena aturan hukum untuk struktur bisnis yang fleksibel, hingga penyelesaian cepat sengketa hukum. 

Delaware juga dikenal dengan sistem perpajakannya yang ramah. Negara bagian ini bahkan disebut sebagai 'tax haven'. Tidak jauh berbeda dengan status yang selama ini disandang negara kecil seperti Cayman Island dan Bermuda.

Mungkin saja pamor Delaware tidak begitu kinclong di dunia internasional, dibandingkan negara bagian lainnya. Tetapi tidak di negara Paman Sam ini. Apalagi di kalangan korporasi. Delaware bahkan dijuluki "The Commercial Capital of the United States". 

Konon kabarnya, 50% perusahaan yang tercatat di New York Stock Exchange (NYSE) dan 60% dari perusahaan yang masuk Fortune 500 berdomisili di negara bagian ini.

Bursa Efek New York (NYSE) adalah bursa saham Amerika yang berlokasi di Financial district, Lower Manhattan - New York City. NYSE sejauh ini masih diakui sebagai bursa saham terbesar di dunia berdasarkan kapitalisasi pasar. Sedangkan, Fortune 500, adalah suatu daftar perusahaan yang dipublikasikan oleh majalah bergengsi Fortune yang membuat ranking 500 korporasi terbesar AS.