Over Population, Mitoskah?

Benarkah bumi kita ini kelebihan penduduk? Sebelum membahas lebih lanjut, mari kita mengartikan “Over population”. Over population atau kelebihan penduduk adalah keadaan sejumlah orang di daerah tertentu (closed environtment) selama waktu yang terbatas  dimana bahan-bahan keperluan hidup tidak mencukupi kebutuhan populasi tersebut lagi secara layak. Pada tahun 1960-an, ketika jumlah penduduk planet ini adalah 3 miliar, teori kelebihan penduduk mencapai kesadaran populer, disuarakan oleh tokoh-tokoh berpengaruh yang secara teratur melenguh di media. Konsep ini selalu disajikan seolah-olah itu adalah fakta mutlak: dunia tidak bisa menangani lebih banyak orang dan kemanusiaan akan segera lenyap kecuali strategi depopulasi segera dilaksanakan. Namun, populasi dunia sekarang lebih dari 7 miliar dan hidup terus berjalan. Bumi terus mempertahankan hidup, dia tidak menunjukkan tanda segera meledak.

Coba bayangkan jika ruang kelas saya di PWK ITS tiba-tiba menjadi lingkungan tertutup dan tidak diperbolehkan keluar. Pasti saya dan teman-teman akan menguras sumber daya yang ada di dalam ruang dengan cepat, listrik dan oksigen lama kelamaan akan habis. Sekarang, memang saya dan teman-teman memiliki terlalu banyak orang untuk sumber daya alam yang ada, tetapi saya belum sampai mengeliminasi teman-teman saya untuk bertahan hidup, ataupun melakukan sterilisasi terhadap mereka juga agar tidak bereproduksi, karena saya sadar bahwa ruang kelas bukanlah lingkungan yang tertutup. Sama seperti kota-kota yang ramai, atau negara-negara miskin, semuanya bukanlah lingkungan yang tertutup. Contoh lain over populasi yang palsu adalah saat manusia itu sendiri menciptakan lingkungan tertutup buatan. Jika saya mati karena seseorang mengunci saya di dalam kelas dengan teman-teman saya, kebanyakan orang tidak akan menyalahkan “over populasi kelas”, tetapi pada orang jahat yang mengunci saya di dalam ruangan tersebut. Demikian pula, jika kebijakan pemerintah mencegah pangan diangkut ke tempat yang membutuhkan, atau didistribusikan kepada mereka yang lapar, "kelebihan penduduk" bukan untuk disalahkan.

Sejumlah pakar kependudukan seperti Steven Rosier menjawab fenomena over populasi sebagai sebuah mitos belaka. Dalam analoginya Steven mengatakan, mungkin untuk menempatkan sebanyak 6,3 miliar orang di Texas dengan menempati sebuah rumah dengan halaman depan dan belakang. Ketika terjadi demikian, dunia akan kosong atau masih tersedia banyak ruang bagi manusia. Dengan cara inilah ia menggambarkan fakta bahwa dunia ini masih merupakan tempat yang sangat kosong. Bukan overpopulasi. Pada tahun 2010, situs overpopulationisamyth.com menghitung sebagai berikut: "Bagilah 7.494.271.488.000 kaki persegi (Total daratan dari Texas) oleh 6.908.688.000 orang (penduduk dunia pada tahun 2010), dan Anda mendapatkan 1.084.76 kaki persegi/orang. Itu kira-kira 33' x 33' sebidang tanah untuk setiap orang di planet ini, cukup ruang untuk rumah kota. Keluarga empat rata-rata orang, setiap keluarga akan memiliki 66 'x 66' sebidang tanah, yang nyaman akan memberikan satu keluarga rumah dan halaman ". Tidak ada yang memberi saran hidup di Texas dengan 7++ miliar orang dan tinggal di tanah yang diperlukan untuk bangunan industri dan komersial, peternakan, kebun, sekolah dan fasilitas masyarakat lainnya. Tapi statistik Texas setidaknya membuktikan bahwa ruang bukanlah masalah. Texas adalah persentase kecil dari tanah huni di planet ini.

Kita akui saat ini bahwa polusi adalah masalah mendesak. Namun, mengurangi beberapa ratus juta orang tidak akan menurunkan tingkat polusi yang banyak. Dan siapa yang mengatakan populasi yang lebih tinggi tidak akan benar-benar membuat lebih mudah untuk mengembangkan teknologi polutan bebas dan energi bersih dengan cara yang sama dengan mereka menciptakan permintaan yang diperlukan, infrastruktur dan tenaga kerja untuk memicu penemuan lain dari tahun-tahun lampau? Tidak ada juga yang berkata bahwa populasi yang lebih tinggi tentu akan mencapai hal tersebut, tetapi sampai saat ini belum ada debat publik mengenai potensi manfaat dari meningkatnya jumlah orang di planet ini. Banyak kota tidak diragukan lagi kelebihan penduduk, tetapi ini semua karena manajemen ekonomi yang buruk dan kurangnya perencanaan lingkungan dan geografis. Misalnya, warga desa miskin yang tidak punya pilihan selain untuk pindah ke kota untuk bekerja. Dengan distribusi yang lebih besar dan lebih adil dari kekayaan, pemerintah bisa memberikan insentif bagi warga untuk tetap di daerah pedesaan atau pindah ke kota baru atau bahkan membangun kota baru. Perjuangan sehari-hari untuk makanan, air dan kebutuhan dasar lainnya adalah tentang keserakahan dan sistem politik dan ekonomi yang tidak adil dari tingkat populasi.

Dunia tidak kelebihan penduduk, masalahnya adalah distribusi makanan, kekayaan, dan kebutuhan dasar hidup yang tidak baik. Kebanyakan hanya terkonsentrasi dari tangan beberapa orang, dari orang-orang korupsi. Bagaimana jika kita berhenti dari peperangan yang tidak ada akhirnya ini dan menggunakan uang itu untuk sesuatu yang lebih bermanfaat; atap di atas kepala keluarga, makanan di meja mereka, dan perawatan medis? Selain dari perang nuklir atau peristiwa bencana besar lainnya, tingkat populasi dunia hanya akan terus meningkat. Menurut beberapa perkiraan, maka akan mencapai 8 miliar sekitar satu dekade. Daripada mengkhawatirkan tentang hal ini (re: over populasi), manusia perlu fokus pada tanggung jawab sosial, distribusi kekayaan yang adil, kesetaraan dan keadilan universal. Dengan kata lain, hal yang sangat diperlukan untuk mempertahankan manusia bersama makanan, air, pakaian dan tempat tinggal. Tidak ada alasan yang dapat dibenarkan; tidak ada kelebihan penduduk; hanya ada kurangnya kemauan dari orang di seluruh dunia untuk berdiri dan mengatakan: Ajarkan semua bagaimana cara memancing, menanam, pengolahan limbah, "pendidikan" sebenarnya yang membuka pikiran daripada memuntahkan dugaan fakta. Ada kurangnya kemauan untuk menerima bahwa jelas: semua, kita, planet ini, adalah salah satu.