Awal Agustus 2024, seharusnya jadi hari yang tenang buat fans Atalanta. Tim mereka baru saja mengangkat trofi Liga Europa dan sedang menjalani laga pramusim di Parma. Udara panas, suasana santai, dan ekspektasi tinggi untuk musim baru. Tapi, di tengah ketenangan itu, mimpi buruk datang.
Gianluca Scamacca, striker utama mereka, mengalami cedera ACL parah saat mencoba mengontrol bola. Hasilnya? Operasi dan absen enam bulan. Fans Atalanta yang tadinya menikmati hari Minggu mendadak hening. Pukulan telak buat tim, apalagi Super Cup UEFA melawan Real Madrid tinggal 10 hari lagi.
Tapi tiga hari kemudian, Atalanta bikin gebrakan. Mereka mendatangkan Mateo Retegui dari Genoa seharga 25 juta euro.
Retegui: Striker 'Made in Argentina' yang Ditemukan Italia
Italia pernah punya deretan striker kelas dunia---dari Filippo Inzaghi, Luca Toni, Christian Vieri, hingga Vincenzo Montella. Tapi belakangan, negara ini krisis predator di depan gawang. Bahkan, Euro 2020 mereka menangkan tanpa punya striker yang benar-benar dominan.
Ketika Roberto Mancini memanggil Retegui di awal 2023 untuk kualifikasi Euro 2024, banyak yang skeptis.
"Siapa dia?"
Retegui lahir di Argentina, besar di akademi Boca Juniors, dan belum pernah masuk radar timnas Albiceleste. Satu-satunya ikatan dengan Italia? Kakek buyutnya berasal dari Liguria dan Sisilia. Tapi, Mancini tetap percaya.
Dan boom! Retegui langsung bikin gol di debutnya lawan Inggris dan Malta. Mancini pun mengakui, "Dia mengingatkan saya pada Batistuta."
Meski begitu, sang pelatih juga kasih peringatan: "Dia butuh waktu. Serie A akan membentuknya jadi lebih kuat."
Naik Daun di Bawah Gasperini dan Dilirik Arsenal
