Bagi Jepang (yang kini dibesut oleh Hajime Moriyasu), ini adalah kali ketujuh Samurai Biru merumput di negara antah berantah sejak 1998.
Mario Balotelli sendiri bermimpi kembali ke skuad Italia untuk play-off Piala Dunia pada bulan Maret dan mengakui bahwa dia telah berbicara.
