Premier League 2013/2014 tinggal menyisakan 4 pekan lagi, persaingan 3 tim, Liverpool, Chelsea dan Manchester City semakin sengit dan memasuki tahap-ttahap akhir untuk menentukan juara Liga Inggris musim 2013/2014 ini. Sampai pekan ke 34, Liverpool sementara diurutan teratas dengan koleksi 77 point, diikuti Chelsea 75 dan Man. City 70, tapi masih mempunyai 2 partai tunda yang belum dimainkan.
Empat Pekan Tersisa :
LIVERPOOLMANCHESTER CITYCHELSEA
Norwich City (T)WBA (K)Sunderland (K)
Chelsea (K)Crystal Palace (T)Liverpool (T)
Crystal Palace (T)Everton (T)Norwich City (K)
Newcastle United (K)West Ham Utd (K)Cardiff City (T)
Setelah di pekan ke-34 berhasil menumbangkan Manchester City 3-2 di kandang, nasib Liverpool untuk empat pekan terakhir ditentukan oleh mereka sendiri. Artinya, jika mereka berhasil melewati empat pekan tersebut dengan kemenangan, maka gelar juara akan mereka raih karena nilai mereka sudah tidak mungkin lagi terkejar atau disamai oleh klub lain, termasuk Chelsea dan Manchester City yang jadi saingan terdekatnya.
Hanya saja, untuk menyapu bersih keempat partai yang tersisa bukanlah perkara mudah tetapi juga bukan hal yang mustahil jika melihat performa yang ditunjukkan The Anfield Gank akhir-akhir ini. Empat lawan tersisa adalah Norwich City, Chelsea, Crystal Palace dan terakhir Newcastle United. Sedangkan dua saingannya, yaitu Chelsea dan City, masing-masing harus menghadapi, Sunderland, Liverpool, Norwich dan Cardiff untuk Chelsea, sedangkan City menyisakan partai melawan WBA, Crystal Palace, Everton dan West Ham diluar 2 partai tundanya.
Di pekan ke-35, 19 April 2014 yang akan datang Liverpool akan bertandang ke Norwich City, sedangkan kedua rivalnya bermain di kandang, Chelsea vs Sunderland, sedangkan City vs WBA. Dari perspektif arena pertandingan, Chelsea dan City tentu sedikit lebih diuntungkan karena bermain di kandang sendiri, sementara Liverpool harus bertindak sebagai tamu. Dari segi lawan pun ketiganya relatif seimbang, karena semua ada di papan bawah klasemen dan sama-sama bersaing untuk berjuang memperoleh angkan agar bisa membantu menghindari degradasi.
Partai krusial bagi Liverpool terjadi pada pekan ke-36, 26 April 2014 saat harus menjamu saingan langsung Chelsea di Anfield, sedangkan Manchester City harus bertandang ke Crystal Palace. Pada pekan ke-36 ini City akan semakin diuntungkan jika pada pekan sebelumnya Palace berhasil mengalahkan West Ham, yang berarti nilai mereka menjadi 40, yang diyakini sebagai batas untuk selamat dari zona degradasi, sehingga jika perolehan nilai tersebut sudah diperoleh dipekan 35, maka daya juang mereka tidak akan terlalu optimal.
Sementara bagi Liverpool yang menjamu Chelsea, selain keuntungan bermain di kandang, jangan lupakan pula bahwa pada tanggal 22-23 April dan juga 29-30 April Chelsea harus berjibaku di leg I dan Leg 2 Semi Final Liga Champions melawan Atletico Madrid (Spanyol) yang menjadi kuda hitam di ajang ini. Sungguh bukan kondisi yang ideal, disaat mereka melakoni 2 partai penting di semi final Liga Champions, disela-selanya yaitu tanggal 26 April 2014 masih harus berhadapan dengan Liverpool di pekan ke-36 Premier League yang menjadi saingan utama, selain City, untuk perburuan gelar juara kompetisi liga domistik.
Setelah pekan ke-36 itu akan semakin jelas siapa yang akan menjadi kandidat utama juara Liga Inggris musim ini, namun itupun masih harus ditentukan lagi di dua pekan terakhir. Karena bagaimanapun juga komposisi yang tercipta setelah pekan ke-36 itu akan ikut menentukan tingkat perlawanan masing-masing klub dengan berbagai alasan dan motivasi, ada yang demi mengejar point untuk berjuang menghindari degradasi, ada juga mungkin yang berjuang untuk hal yang lain.
Kita lihat, di pekan ke-37, giliran Liverpool yang bertandang ke Crystal Palace dan situasinya sama dengan ketika pekan ke-36 City berkunjung ke Palace. Sementara Chelsea menjamu Norwich City, salah satu tim papan bawah yang masih sangat membutuhkan point untuk selamat dari degradasi. Sedangkan Manchester City bertandang ke Goodison Park kandang Everton. Partai ini juga akan sangat ditentukan posisi masing-masing di klasemen, terutama setelah pekan ke-36. Jika acuannya adalah posisi sekarang, City (3) dan Everton (4), maka pertarungan akan sengit, karena City berjuang mempertahankan peluangnya di jalur perebutan juara, sedangkan Everton juga berjuang mempertahankan peringkat ke-4 sebagai batas terakhir klub yang akan berkiprah di Liga Champion musim depan. Akankah Everton mengorbankan peluang tampil di Liga Champions demi membantu menghambat Liverpool, rival sekota untuk menjadi juara ?
Di pekan terakhir, ke-38, Liverpool menjamu Newcastle United, City menjamu West Ham sedangkan Chelsea giliran bertamu ke Cardiff City. Dilihat dari kekuatan, mungkin Liverpool yang paling berat karena harus menghadapi Newcastle, tetapi mengingat posisi Newcastle sudah aman dari zona degradasi dan untuk mengejar kompetisi Eropa pun sangat sulit maka bisa dipastikan mereka tinggal sekedar menyelesaikan sisa kompetisi saja. Hal yang sama mungkin juga akan dialami City, yang meskipun sekarang West Ham termasuk tim yang belum aman, tetapi bisa jadi memasuki pekan terakhir, mereka sudah cukup aman dan bertahan di liga. Tinggal Chelsea yang kemungkinan harus mengerahkan kekuatan terbaiknya menghadapi Cardiff yang mungkin masih berjuang untuk lepas dari degradasi, lain persoalan jika ternyata sebelum pekan terakhir ternyata Cardiff sudah dipastikan terdegradasi, maka kondisinya pun akan sama dengan lawan-lawan Liverpool dan City yang bisa dikatakan hanya formalitas belaka.
Tapi sekali lagi, ini hanyalah analisis berdasarkan kondisi saat ini yang tentu saja akan sangat berbeda dengan kondisi sebenarnya ketika pekan ke pekan berlangsung, sehingga bisa dikatakan persaingan menuju tahta liga Inggris masih sangat terbuka terutama untuk ketiga tim unggulan yaitu Liverpool Chelsea dan Manchester City. Tinggal siapa yang lebih siap dan konsisten dari pekan ke pekan dialah yang akan berpesta di pekan terakhir.
