Argentina, salah satu tim sepak bola paling dominan di dunia, akan memulai petualangannya di Copa America 2024 dengan menghadapi Kanada pada pertandingan pembuka Grup A. Pertandingan ini akan berlangsung di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Amerika Serikat, pada Jumat, 21 Juni 2024, pukul 07.00 pagi WIB.Â
Laga ini sangat dinantikan oleh para penggemar sepak bola, mengingat performa impresif yang ditunjukkan Argentina dalam beberapa pertandingan terakhir.
Dalam persiapannya mempertahankan gelar juara, tim yang dipimpin oleh pelatih Lionel Scaloni menunjukkan kinerja yang mengesankan. Mereka berhasil menang 1-0 atas Ekuador dan 4-1 atas Guatemala dalam laga uji coba terakhir. Kemenangan ini memberikan suntikan semangat bagi skuad La Albiceleste menjelang pertandingan penting melawan Kanada.
Di sisi lain, Kanada menghadapi tantangan berat dengan hasil yang kurang memuaskan dalam dua laga uji coba terakhir mereka. Tim yang diperkuat oleh Alphonse Davies mengalami kekalahan telak 0-4 dari Belanda dan hanya mampu bermain imbang tanpa gol melawan Prancis. Hasil ini tentu menjadi catatan penting bagi Kanada untuk memperbaiki performa mereka menjelang pertandingan pembuka melawan Argentina.
Lionel Scaloni, pelatih Argentina, sangat menyadari potensi ancaman yang bisa diberikan oleh Kanada. Dalam wawancaranya dengan Mundoalbiceleste pada 19 Juni, Scaloni mengungkapkan bahwa dia tidak menganggap remeh lawan mereka. "Mereka punya tim yang sangat bagus, dengan pemain-pemain penting dan pelatih baru yang membawa ide-ide segar," kata Scaloni. Dia juga menekankan bahwa Kanada adalah lawan yang sulit, terutama di awal turnamen, dan mereka bisa memberikan tekanan yang signifikan pada Argentina.
Argentina, yang kini tengah dalam performa terbaiknya, hanya mengalami satu kekalahan sejak November 2022 dan selalu menang dalam lima laga terakhir. Mereka tampil dengan kekuatan penuh, masih diperkuat oleh pemain bintang seperti Lionel Messi dan Angel Di Maria. Keberadaan pemain-pemain berpengalaman ini tentu menjadi keuntungan besar bagi Argentina dalam menghadapi pertandingan pembuka ini.
Meskipun Argentina difavoritkan untuk memenangkan laga ini, Lionel Scaloni tetap mengingatkan timnya untuk tidak meremehkan Kanada. Kesiapan mental dan taktik yang matang diperlukan untuk memastikan kemenangan. Strategi yang baik dan eksekusi yang tepat di lapangan akan menjadi kunci sukses bagi Argentina.
Sementara itu, Kanada juga tidak bisa dianggap sebelah mata. Meskipun hasil uji coba mereka kurang memuaskan, tim ini memiliki potensi untuk memberikan kejutan. Dengan pemain-pemain berbakat seperti Alphonse Davies, Kanada bisa memanfaatkan celah dalam pertahanan Argentina untuk mencetak gol. Mereka juga dapat mengambil keuntungan dari situasi bola mati atau serangan balik cepat.
