Begitu zat radioaktif masuk, sebagian besar energi radiasi akan diserap ke dalam sel, jaringan, dan organ. Besar dosis radiasi internal terkait dengan jumlah materi di dalam tubuh, ke mana ia masuk ke dalam tubuh, berapa lama ia berada di dalam tubuh, dan jenis radiasi yang dipancarkannya. Partikel alfa bisa sangat berbahaya secara internal karena partikel alfa tidak bergerak terlalu jauh dan energinya disimpan dalam volume kecil, meningkatkan kemungkinan kematian sel.
Kemana zat radioaktif bergerak dan singgah dalam tubuh disebut jaringan target atau organ target. Misalnya, tulang kita membutuhkan kalsium dan ketika kita makan sesuatu yang berkalsium tinggi, seperti susu, tubuh kita membawa kalsium ke tulang kita. Jika kalsium bersifat radioaktif, tulang kita akan menyerapnya juga. Jika materi tidak digunakan oleh apa pun di tubuh kita, tubuh kita akan membuangnya.
Kontaminasi Kulit
Kontaminasi kulit dapat terjadi ketika zat radioaktif cair secara tidak sengaja menetes ke kulit. Beberapa partikel beta dapat memberikan dosis radiasi kulit jika berada di kulit cukup lama. Beberapa pemancar sinar-x dan sinar gama selain dapat memberikan dosis radiasi kulit juga dapat membahayakan jaringan tubuh lain.
Zat radioaktif pada kulit yang diserap atau melewati luka dan masuk ke dalam tubuh dianggap sebagai bahaya radiasi internal.
Paparan Akut vs. Kronis
Paparan radiasi mungkin jangka pendek atau jangka panjang. Pertama, pikirkan paparan sinar-x medik di mana waktu paparannya singkat — mesin hidup dan mati dalam waktu yang sangat singkat. Atau pikirkan tentang zat radioaktif yang secara alami muncul di tanah kita; mereka memberi kita sejumlah kecil paparan radiasi yang terjadi selama hidup kita.
Paparan Akut
Paparan akut adalah paparan radiasi yang terjadi dalam waktu singkat. Ini bisa menjadi paparan yang terjadi sekali seumur hidup Anda. Ini mungkin sinar-x satu kaki yang Anda alami karena mungkin kaki Anda patah. Paparan akut juga bisa menjadi paparan yang terjadi lebih dari satu kali, tetapi sangat jarang dan untuk periode waktu yang.
Paparan akut dapat mengakibatkan dosis radiasi kecil, seperti sinar-x gigi, atau dosis radiasi besar yang dapat diterima seseorang dalam situasi kecelakaan.
Paparan Kronis
Paparan kronis adalah paparan radiasi yang terjadi dalam jangka waktu lama. Ini bisa berupa paparan terus menerus, seperti paparan radiasi yang kita terima setiap hari dari radiasi latar alam, atau bisa juga paparan radiasi yang terjadi secara tiba-tiba dalam periode waktu yang lama dalam hidup Anda, misalnya, paparan radiasi pekerjaan — terpapar radiasi di tempat kerja hampir setiap hari selama masa kerja Anda.
Paparan Parsial vs. Seluruh Tubuh
Cara lain mencari tahu apakah radiasi dapat menyebabkan efek berbahaya ber¬kaitan dengan bagian tubuh yang terkena. Dengan radiasi latar alam, seluruh tubuh kita terpapar. Dengan sinar x jantung, jantung (dada kita) terpapari.
Banyaknya bagian tubuh (semua atau hanya sebagian) dan lokasi di dalam tubuh yang menerima dosis radiasi terkait dengan potensi efek berbahaya. Kita akan memper¬tim¬bangkan tiga keadaan, dua dengan paparan parsial dan satu dengan paparan selu¬ruh tubuh. Pada bahasan ini, digunakan istilah “organ penting” yang didefinisikan seba¬gai organ yang harus terus berfungsi agar kita dapat hidup.
Paparan Parsial
Paparan Parsial - Tidak Ada Organ penting yang Terpapar
Ketika kita mengatakan bahwa terdapat paparan sebagian dari tubuh, tetapi sangat sedikit atau tidak ada dosis radiasi pada organ penting, kita berbicara tentang paparan pada tangan, lutut, bahu, kaki, dll.
