Wales sudah menjadi bagian dari Kerajaan Inggris dan keduanya disebut Great Britain (Britania Raya) sejak tahun 1284. Sedangkan kerajaan Scotland bergabung dalam Britania Raya pada tahun 1707.
Dengan bergabungnya Irlandia Utara pada tahun 1801, maka terbentuklah apa yang dinamakan United Kingdom. Irlandia dulu sempat bergabung, namun kini memisahkan diri menjadi negara merdeka.
Apa bedanya antara Inggris, Britania Raya dan United Kingdom. Yang menarik adalah bendera UK, yang terkenal dengan nama Union Jack atau resminya Union Flag, adalah gabungan dari bendera empat kerajaan tersebut. Bendera Inggris dan Wales dengan lambang salib Santo George, bendera Skotlandia dengan lambang salib Santo Andrew, sedangkan bendera Irlandia Utara menggunakan lambang salib Santo Patrick.
Rumus sederhananya begini: Inggris Raya + Wales + Scotland = Great Britain. Kalau Great Britain + North Ireland = United Kingdom..
Museum Terapung
Setelah menempuh perjalanan dari Plymouth selama tiga jam dan mampir di kota Bristol. Di kota ini kami sempat makan siang dan mengunjungi museum kapal SS Great Britain yang merupakan kapal terbesar pada jamannya. Panjangnya 98 m dengan bobot mati 3,674 ton dan bisa mengangkut 360 penumpang dan 130 orang awak kapal.
Sejak beroperasi tahun 1845, kapal ini melayani rute samudra Atlantik dari Bristol ke New York. Kapal ini pula yang mengangkut orang buangan Inggris ke Australia pada tahun 1852. Pada tahun 1884 kapal ini pensiun dan bersandar di kepulauan Falkland. Baru pada tahun 1970 kapal tersebut ditarik balik ke Bristol dan dijadikan museum terapung.
Dari Bristol kami mengunjungi kota bersejarah yang termasuk dalam World Heritage City, yaitu Bath. Dari namanya kota ini memang terkenal sebagai kota Spa. Di kota inilah bangsa Romawi dulu membangun tempat pemandian (bath) pada tahun 60, yang dinamai Aquae Sulis.
Selesai makan dan beristirahat, kami melanjutkan perjalanan meninggalkan wilayah kerajaan Inggris menuju ke kota Cardiff, ibukota kerajaan Wales.
