Asal Muasal Festival Ziarah Kubur

Menurut tradisi Tionghoa, anak cucu wajib melakukan ziarah kubur pada perioda Festival Ziarah Kubur. Biasanya dilakukan pada sekitar akhir Maret hingga 5 April (sekitar 2 minggu).

Ziarah kubur ini dilakukan sebagai penghormatan kepada leluhur, khususnya orang tua. Karena ini bersifat budaya, maka tidak peduli agama apa yang sast ini dianut oleh anak cucu. Bedanya bagi yang beragama Kong Hu Cu  menggelar sesaji berupa makanan hingga membakar persembahan dari bahan kertas (bisa uang, mobil, rumah, alat elektronik, dan lain-lain. Sedang yang sudah menganut agama lain hanya mendoakan arwah orang tua tanpa sesaji.

Selain berdoa, anak cucu juga membersihkan dan merawat kuburan / makam orang tuanya. Bila terdapat ketusakan diperbaiki batu nisannya atau rumput yang tumbuh diatasnya.

Festival ziarah kubur ini berasal sejak era dinasti Ming. Adalah seorang anak dari keluarga miskin yang dididik oleh orang tuanya dengan bantuan paderi yang memimpin sebuah kuil. Ketika dewasa, anak ini memutuskan untuk bergabung dengan pemberontak, yang anti terhadap dinasti Mongol. Anak ini sangat pandai bersilat berkat gemblengan paderi di kuil sehingga segera memperoleh kedudukan cukup penting. Akhirnya pemberontak dapat mengalahkan dinasti Mongol, dan anak ini diangkat menjadi kaisar.

Saat sudah menjadi kaisar, anak ini ingin membawa orang tuanya ke istana. Maka pergilah kaisar ke desanya, namun menurut tetangganya, orang tuanya sudah meninggal dunia. Dan karena meninggal dalam suasana perang, maka makamnya tidak diketahui.

Sang kaisar lalu memerintahkan prajurit dan warga desa untuk mencari dengan cara membersihkan tiap makam yang ditemukan. Makam yang telah diziarahi dan dibersihkan., diberi tanda kertas kuning. Namun makam orang tuanya tetap tidak diketemukan.

Kaisar menghentikan pencarian,  namun memerntahkan rakyatnya untuk selalu menziarahi makam orang tua / leluhur dan membersihkannya. Tradisi ini terus berlangsung hingga kini, dan dikenal sebagai Festival Ziarah Kubur.