Langkah mudah Garuda Nusantara dalam laga perdana Piala AFF U-18 2019 di Vietam telah ditunjukkan dengan menggunduli Filipina 7-1.
Bisa jadi dalam laga kedua, saat meladeni Timor Leste, pasukan Fakhri Husaini akan tetap memenangi laga, namun tidak semudah saat merontokkan Filipina sore ini.
Namun demikian, kemenangan 7-1 atas Filipina, jelas menjadi spirit dan motivasi tersendiri bagi adik-adiknya Garuda Nusantara yang akan menjalani laga sebenarnya, saat bentrok menghadapi tuan rumah dalam partai semifinal Piala AFF U-15 2019 di Institute of Physical Education Chonburi Campus 1, Chonburi, Rabu (7/8/2019).
Meski bermain sangat mengesankan sepanjang babak penyisihan dan keluar sebagai juara Grup A, Â dapat dipastikan Thailand bukanlah lawan yang sekelas dengan tim-tim yang telah dijungkalkan Garuda Asia.
Atas prestasi di fase grup, skuat asuhan pelatih Bima Sakti ini sejatinya tetap berpeluang melangkah ke partai puncak dengan beberapa catatan.
Memang timnas Indonesia U-15Â menjadi juara grup dengan empat kali menang dan sekali imbang serta menjadi tim paling produktif dengan memasukkan 15 gol dan hanya kemasukan satu gol.
Selain itu, Â kualitas individu pemain yang merata dan postur pemain yang sebagian besar ideal, ditunjang dasar bermain bola dengan filosofi filanesia, membuat Valeron dan kawan-kawan tak terbendung di fase grup.
Catatan mengilap di babak penyisihan dan kelebihan lainnya, tentu saja tidak dapat dijadikan tolok ukur untuk partai hidup mati di fase gugur. Sebab, kualitas lawan yang dihadapi selain berlaku sebagai tuan rumah, juga belum dapat diukur, apakah kualitas tim di Grup A dan Grup B sama.
Bila selama fase grup sektor pertahan Indonesia hanya diuji oleh Vietnam dan Timor Leste, rasanya Thailand masih lebih baik dari dua tim yang merepotkan lini belakang Indonesia di babak penyisihan.
Untuk itu, saat bentrok dengan Thailand, lini belakang harus fokus pada menit-menit awal dan menit-menit akhir, karena Thailand sangat cerdas dalam melakukan serangan balik.
Berbeda dengan Indonesia, selama penyisihan grup, tuan rumah memiliki penyelesaian akhir yang mumpuni dengan skema serangan balik cepat didukung oleh kecepatan pemain mereka, akurasi umpan yang sangat terukur serta memiliki pemain dengan postur ideal dan kuat.
