Periode Renaissance juga disebut zaman humanisme. Humanisme adalah sebuah pemikiran filsafat yang mengedepankan nilai dan kedudukan manusia serta menjadikannya sebagai kriteria dalam segala hal. Humanisme telah menjadi sejenis doktrin beretika yang cakupannya  hingga mencapai seluruh etnisitas manusia.Â
Humanisme menghendaki ukuran haruslah dari manusia, karena manusia mempunyai kemauan berpikir, mampu mengatur dirinya dan dunia. Kemuliannya terletak pada kebebasannya untuk menentukan pilihan sendiri dan dalam posisinya sebagai penguasa atas alam.Â
Sementara itu, Aufklarung berkembang setelah Renaissance. Seperti yang sudah disebutkan di atas, Aufklarung memberikan kedudukan luar biasa terhadap akal dan budi manusia, yaitu sebagai berikut:
Rasionalisme merupakan pendekatan filosofis yang menekankan akal budi atau rasio sebagai sumber utama pengetahuan. Aliran pemikiran rasionalisme berpendapat bahwa akal manusia sebagai peletak dasar perubahan atau sumber pengetahuan manusia adalah rasio.Â
Empirisme
Aliran pemikiran ini adalah lawan dari rasionalisme yang menganggap bahwa sumber pengetahuan harus dicari dalam pengalaman. Pengalaman inderawi menurut aliran ini merupakan satu-satunya sumber pengetahuan. Aliran ini diawali oleh Francis Bacon (1561-1626) yang memberi penekanan pada pengalaman sebagai sumber pengenalan. Aliran ini kemudian dikembangkan oleh Thomas Hobbes (1588-1679), John Locke (1632-1704) dan D. Hume (1711-1776).
Kantianisme
Secara sederhana aliran ini mencoba menggabungkan dua aliran yaitu rasionalisme dan empirisme. Tokoh yang terkenal dari aliran ini adalah Imanuel Kant, pengetahuan adalah kerjasama dua unsur yaitu pengalaman dan kearifan akal budi.Â
IdealismeÂ
Menurut aliran ini pengetahuan deduktif dapat diperoleh manusia dengan akalnya. Beberapa tokoh dalam aliran ini adalah J.G Fitche (1762-1914), F. Hegel (1770-1831).Â
