Piala Asia  telah ditabuh gendangnya baik di level senior maupun di level kelompok umur yaitu 23 pada tahun 2023/2024 ini. Indonesia telah menyediakan banyak waktu dan training karena telah diberikan porsi yang tidak cuma-cuma dalam babak kualifikasi untuk mengikuti Piala Asia 2023/2024 ini. Shin Tae-Yong selaku pelatih timnas baik di kelompok senior maupun U-23 tidak menyia-nyiakan kesempatan ini. Faktor prestasi yang telah lama tidak dirasakan oleh Timnas menjadi alasan bahwa kita harus mempersiapkan tim ini dengan sangat serius. Pasalnya, pelatih berkebangsaan Korea Selatan ini telah berkiblat pada konsep sustainability yaitu keberlanjutan antara senior dan kelompok umur di bawahnya. Tentu saja, kelompok umur U-23 di Piala Asia akan sangat diperhitungkan dan diuntungkan. Mengapa demikian? karena di Piala Asia 2023/2024 kelompok senior mempunyai average umur yang  tergolong paling muda dibandingkan Timnas negara-negara kontestan Piala Asia lainnya. Bola.com pada tanggal 07 Januari 2024 telah merilis bahwa  umur Timnas senior Indonesia yang ikut di kejuaraan  ini rata-rata adalah 24,33 tahun. Disusul oleh Timnas Tajikistan dengan rata-rata umur 24,62 tahun, kemudian Timnas Kirgzistan dengan usia 24,99 tahun, dan yang terakhir adalah timnas Ngu Yen dengan rata-rata usia 25,38 tahun. Hal itu telah membuktikan bahwa kelompok umur Timnas senior Indonesia di Piala Asia  terbilang paling muda diantara kontestan yang lain.
Walhasil, di Piala Asia  ini,  Shin Tae-Yong yang berhasil membawa Timnas senior ke babak 16 besar sesuai target yang dicanangkan oleh Erick Thohir selaku ketua umum PSSI. Beragam tanggapan pun dari para netizen sangat positif, walaupun ada beberapa yang sesumbar dan juga ada beberapa yang komennya negatif. Tahu sendirilah, yang namanya netizen itu maha benar katanya.
Diambil dari postingan @medioclubID Â di sosial media X memberikan surat terbuka kepada Ketum PSSI yakni;Pak Erick Thohir. Dalam pernyataannya, @medioclubID memberikan sebuah rekomendasi kepada Erick Thohir agar memperpanjang kontrak Shin Tae-Yong. Hal ini tidak terlepas dari kiprah Shin Tae-Yong sesuai target PSSI yang telah dicanangkan. Audiensi membangun Timnas kita merupakan pesan yang secara tersirat ditulis oleh @medioclubID ini dengan komen dan ribuan like yang menghiasinya.
Sudah saatnya, Timnas kita dibangun atas dasar fundamental sepak bolanya, bukan hanya prestasi sesaat yang diraih secara instan. Master plan juga akan menjadi batu loncatan yang paling idealis. Disamping itu, campur tangan Tuhan sesuai komentar Shin Tae-Yong setelah Timnas Indonesia lolos di babak 16 besar menjadi simbol akan nilai fundamental yang sejak Indra Sjafri telah dirintis. Momen itu terjadi karena Oman ditahan oleh Kirgizstan dengan skor sama. "Tanpa kerja keras, mungkin Yang di Atas tidak memberikan kesempatan seperti ini. Tuhan tahu bagaimana kerja keras kita untuk ke 16 besar,"Pungkasnya.
Ahmad Afif
Penulis dan Pengamat Sepak Bola
