Gagal paham! Maraknya pemberitaan kebakaran akibat ledakkan tabung gas elpiji ternyata salah kaprah. Pasalnya, pemahaman tentang risiko dan pernak-pernik bahaya salah perlakuan pemakaian gas elpiji belum tersosialisasikan dengan baik.
Modifikasi kasat bau, telah dilakukan karena sifat gas elpiji yang tidak berbau, tidak berwarna dan tidak terlihat. Penambahan zat merkaptan pada gas elpiji, dimaksudkan untuk keamanan dengan sifat bau khas-nya, agar segera dapat dikenali bila ada kebocoran atau pelepasan gas.
Selain itu, sifat lain yang perlu diperhatikan adalah berat jenisnya yang lebih ringan dari udara. Dampaknya, bila ada gas elpiji yang tercecer di luar tabung, akan diam mengendap di bagian bawah lantai, ruang tertutup penyimpanan tabung atau celah-celah di bawah kompor.
Selama tidak ada lubang ventilasi atau udara yang bersirkulasi, maka dapat dipastikan bahwa gas elpiji akan diam di tempat. Terperangkap dalam lapisan setebal banyaknya gas. Bila gas bereaksi dengan senyawa lain disekitar, sesuai prinsip segitiga api, akan berpeluang menimbulkan kebakaran.
Perlu diketahui bahwa kebakaran akibat penggunaan tabung elpiji sebagian besar adalah karena kebocoran pada saluran distribusi gas dari tabung menuju kompor, dan bukan pada tabung elpiji itu sendiri. Yang dimaksudkan dengan saluran distribusi gas, meliputi katup, selang, regulator, dan klem.
Berbentuk cincin dan biasanya berwarna merah. Seal karet ini pun berstandar SNI, termasuk bagian kritis, karena sering dijumpai rusak (sobek atau bergerigi) dan getas (warna pudar), bahkan ada yang tanpa seal. Bila seal rusak tak layak harus segera diganti baru.
Selang gas merupakan saluran pemindah gas dari tabung ke kompor, terbuat dari bahan khusus berstandar SNI. Pastikan dalam keadaan layak pakai, tidak getas dan bocor maupun sobek (bekas gigitan binatang pengerat, seperti tikus dan lainnya). Selang juga tidak boleh terlipat, tertindih, dan terkena paparan panas.
Regulator, merupakan alat utama distribusi gas dari tabung menuju kompor atau peralatan lainnya. Gunakan regulator berstandar SNI. Pada saat pemasangan regulator, pastikan tidak ada kebocoran. Jika terjadi kebocoran, atau regulator macet, periksalah seal karet pada katup tabung gas. Pastikan pula, posisi regulator tidak miring agar terhubung rapat dengan seal karet.
Pemasangan regulator yang baik adalah saat kita mengunci regulator dengan mudah, tanpa perlu ditekan dengan kencang, dan tidak ada suara desis atau bau gas, setelah regulator dikunci.
Klem merupakan pengunci antara selang dan regulator, dan juga antara selang dan kompor. Saat pemasangan kedua ujung selang (sisi regulator dan sisi kompor) haruslah dipastikan bahwa klem terkunci dengan baik.
