SIMBOL TOLERANSI
Kami berada dalam pendakian menaklukkan lebih kurang 2400 anak tangga. Padahal matahari baru saja bersinar ceria, tak ada mendung tiba-tiba berganti hujan. Demikianlah Manado selalu semarak di segala suasana. Ya cuacanya, ya bentang alamnya, makanannya, budayanya, juga orang-orangnya. Bagiku Manado sangat sesuai dengan julukan land of smiling people. Orang-orang Manado pada dasarnya memang hangat dan "welcome" pada pendatang. Tak heran, Manado termasuk kota yang relatif aman dan sangat toleran.
Adalah sebuah bukit di kaki Gunung Soputan yang mengangkat toleransi dalam wujud simbolik. Bukit kasih namanya. Secara administratif berada di Desa Kanonang, Kawangkoan, Minahasa, Sulawesi Utara. Lokasi ini  bisa ditempuh sekitar satu setengah jam berkendara dari pusat kota Manado. Bukit Kasih dibuka sebagai tempat wisata bagi umum.
Sebagai tujuan akhir, di puncak Bukit Kasih nan damai, berdiri 5 tempat ibadah: Mesjid, Gereja Katolik, Gereja Kristen, Vihara dan Pura. Kelima tempat ibadah berdampingan satu dengan yang lain. Tak jauh dari pintu masuk, kita akan disambut oleh Tugu Toleransi setinggi 22 meter. Tugu ini memiliki dasar segi lima, di mana di setiap sisinya terukir simbol dan kutipan ayat kitab suci dari agama-agama yang ada di Indonesia. Bukit Kasih ingin memperlihatkan di negeri ini "torang samua basudara", kita semua bersaudara. Itulah sejatinya Indonesia, masyarakat cinta damai yang harmonis dalam keragaman.Â
Hal ini senada dengan jenama (brand)Â Wonderful Indonesia yang menampilkan simbol Burung Garuda dalam semburat lima warna yang dinamis. Hijau melambangkan zamrud khatuliswa, biru laut mewakili negara kepulauan terbesar dunia, sementara jingga, ungu dan magenta menyimbolkan keanekaragaman dan kebhinekaan Indonesia. Pesona Indonesia sesungguhnya tercipta dari keanekaragaman yang dijaga dengan semangat kebhinekaan yaitu persatuan dan kesatuan Indonesia.
Kelima warna burung Garuda tersebut mengejawantahkan pula Pancasila sebagai ideologi negara. Selain itu Kementerian Pariwisata dalam buku panduan jenama resmi-nya merujuk pada lima pilar komunikasi tematik pesona. Kelima pesona meliputi: Pesona Alam (Natural wonders), Pesona Budaya (Cultural wonders), Pesona Petualangan (Adventurous wonders), Pesona Cita Rasa Indrawi (Sensory wonders), dan Pesona Kekinian (Modern wonders). Semua pesona ini disatukan dalam Dunia Pesona (World of Wonders), yaitu INDONESIA.
Untuk mencapai puncak Bukit Kasih, kita akan dihadapkan pada medan yang menantang. Ada dua pilihan jalur treking. Sebelah kanan adalah jalur pendakian melalui rute jalan salib umat Katolik. Jalur ini menyajikan ribuan anak tangga yang curam, bersebelahan dengan jurang kawah belerang. Perdu gunung tumbuh tak beraturan di sepanjang jalan. Sedangkan jalur sebaliknya lebih landai, ramah pengunjung.
Dengan medan seperti ini, pastikan memakai alas kaki yang nyaman untuk treking. Apalagi Manado sering hujan tiba-tiba, jalur menjadi licin saat mendaki. Pastikan juga dalam keadaan sehat prima, kalau memulai dari rute jalan salib, napas cukup kembang kempis dibuatnya . Jangan lupa selalu bawa persediaan air minum, tidak ada orang jualan di jalur sempit ini. Ingat sampah bekas minumnya buang di tempat yang tersedia, jangan main asal buang ke semak-semak. Bila tak dapat merawat jangan mengotori.Â
