Timnas Indonesia berhasil membuat kejutan, dengan mengalahkan tim tuan rumah, Kuwait dengan skor tipis 2-1 dalam laga pertama Grup A Kualifikasi Piala Asia 2023, di Stadion Jaber Al Ahmad, Kuwait City, pada Rabu (8/6/2022) malam WIB.
Sempat tertinggal terlebih dahulu lewat gol Youse Al Sulaiman di menit ke-40, tak lama kemudian Skuad Garuda mampu bangkit dan membalasnya, lewat gol penalti Mark Klok pada menit ke-45. Skor pun berubah menjadi 1-1.
Penalti yang didapatkan Indonesia tak lepas dari keputusan Wasit asal Tajikistan, Nasrullo Kabirov, yang sangat cermat membaca situasi di lapangan. Hal ini, berawal dari serangan cepat Timnas Indonesia dan kemudian  Rachmat Irianto mempunyai peluang untuk menciptakan gol karena hanya berhadapan dengan Kiper Kuwait, Fahad El Reshidi. Terjangan kaki kiper Kuwait inilah yang mengenai badan Rachmat Irianto, dan dianggap pelanggaran oleh wasit.
Di babak kedua, Coach Shin Tae-yong (STY) menambah daya gedor Timnas Indonesia dengan memasukkan Muhammad Rafli dan Witan Sulaeman. Rafli dan Witan punya peran penting untuk gol kedua Timnas Indonesia yang dicetak oleh Rachmat Irianto di menit ke-48, yang sekaligus sebagai gol kemenangan Skuad Garuda atas Kuwait.
Gol kemenangan Indonesia bermula dari usaha Rafli untuk mengejar bola di kotak penalti lawan, kemudian ia mengirimkan umpan kepada Rachmat Irianto. Rachmat Irianto dengan cerdik mengumpan kepada Witan,Â
bola hasil umpan Rachmat Irianto menghasilkan kemelut di depan gawang Kuwait, sayangnya bola tembakan Witan masih terkena kaki Fahad Hamoud. Bola liar yang menuju kearah kaki Rachmat Irianto, diselesaikan dengan tenang oleh pemain Persib Bandung dengan kaki kirinya.
Setelah skor menjadi 2-1 untuk Indonesia, permainan kemudian menjadi lebih terbuka. Kedua tim sama-sama memiliki sejumlah peluang emas, meskipun di sepanjang babak kedua Timnas Indonesia lebih banyak mendapatkan tekanan dan lebih mengandalkan serangan balik.
Hingga akhirnya peluit panjang dibunyikan oleh Wasit Nasrullo Kabirov, Timnas Indonesia berhasil meraih tiga poin penting dan untuk sementara memimpin klasemen Grup A.
Hasil kemenangan ini, membuka kans tim asuhan Coach STY untuk lolos ke Piala Asia 2023. Entah sebagai Juara Grup atau lewat jalur sebagai runner up terbaik. Di pertandingan selanjutnya Timnas Indonesia akan menghadapi Yordania (11/6) dan Nepal (14/6). Mudah-mudahan di sisa dua pertandingan selanjutnya, Skuad Garuda bisa meraih hasil maksimal (minimal satu seri dan satu menang).
