Eceng gondok dikenal sebagai tumbuhan liar yang dipandang sebelah mata. Namun, siapa sangka salah satu ibu rumah tangga (IRT) di Kabupaten Kampar, Riau ini mampu menyulap eceng gondok menjadi seni kerajinan tangan yang memiliki nilai estetik serta ekonomis. Tak disangka kerja kerasnya yang telah belangsung sejak lima bulan terakhir ini mampu membawanya membuka lowongan kerja bagi para IRT di lingkungan tempat tinggalnya. Kini, diakui owner pengrajin eceng gondok, Juniarti, telah memiliki lima karyawan.
Juniarti mengklaim bahwa usaha kecil, menengah mikro (UMKM) miliknya ini pertama ada di Riau. Ia belajar melalui media sosial seperti youtube. Kemudian, IRT yang mengenakan pakaian serba hitam ini pun tampil percaya diri dan membawa produk UMKM nya pada Gerakan Nasional (Gernas) Bangga Buatan Indonesia dan Bangga Berwisata di Indonesia (BBI BBWI) di Pekanbaru Riau yang dimulai sejak Jumat, 28 Juli 2023 dan berakhir pada Minggu, 30 Juli 2023 lalu.
Ditemui di booth miliknya yang berada persis di belakang panggung VIP setelah tulisan BBI BBWI deretan sebelah kiri, berjejer rapi hasil kerajinan tangan miliknya. Kerajinan tangan yang mejeng di gernas tersebut bagian dari keuletan tangannya dan lima karyawannya.
Diakuinya, tak butuh waktu lama untuk bisa menjadikan eceng gondok menjadi karya seni tradisional dengam beragam jenis dan ukuran. Beragam eceng gondok itu mejeng rapi di gernas BBI BBWI. Ada tempat air dan beras, pin, kaca, gantungan kunci, tas, dan lainnya.
"Pembuatan senang dan tidak begitu sulit. Dari di jemur kemudian dianyam, sehari ada yang bisa dapat dua produk, ada yang juga yang sehari satu jenis kerajinan eceng gondok. Paling banyak diminati tempat beras, kaca, dan tempat air minum," ucapnya.
Harga yang ditawarkan sangat ekonomis mulai dari Rp 5 ribu sampai Rp 250 ribu. Untuk pemasaran masih di Kampar saja. Ia mengaku belum begitu paham dengan teknologi atau berbasis online. Kendati begitu dirinya telah berusaha memasarkan melalui facebook dan instagram.
Melalui gernas BBI BBWI ini pula, diharapkan masyarakat yang membeli barang dagangannya ini bisa memasarkan dari mulut ke mulut. Bahkan saat saya di lokasi, salah satu pengunjung secara sukarela memposting menawarkan diri untuk memposting UMKM miliknya di media sosial. "Sini bu, saya bantu posting. Ibu foto dengan hasil kerajinannya ya," katanya dengan sopan kepada owner Juniarti.
Menyoal lapangan kerja yang sempat disinggung diawal, Juniarti ingin membuka lapangan kerja dan memberdayakan ibu-ibu. Kedepan, ia pun akan membuat kelompok kerajinan tangan dengan para emak-emak di sana baik RT/RW maupun PKK.
