Media sosial adalah sebuah media daring yang digunakan satu sama lain dimana para penggunanya dapat dengan mudah berpartisipasi, berinteraksi, berbagi, dan menciptakan isi blog, jejaring sosial, wiki, forum dan dunia virtual tanpa dibatasi oleh ruang dan waktu.
Menurut Andreas Kaplan dan Michael Haenlein media sosial yaitu "sebuah kelompok aplikasi berbasis internet yang dibangun di atas dasar ideologi dan teknologi Web 2.0 dan memungkinkan penciptaan dan pertukaran user-generated content".
Adapun ciri - ciri media sosial yaitu :
- Pesan yang disampaikan tidak hanya untuk satu orang tetapi lebih luas jangkauannya. Contohnya pesan melalui SMS ataupun internet.
- Pesan yang disampaikan bebas atau tanpa harus melalui suatu Gatekeeper.
- Pesan yang disampaikan cenderung lebih cepat dibanding media lainnya.
- Penerima pesan yang menentukan waktu interaksi.
Pesatnya perkembangan media sosial masa kini disebabkan oleh semua orang yang merasa dapat "memiliki" media sendiri.
Jika untuk memiliki media tradisional seperti televisi, radio, atau koran dibutuhkan modal yang besar dan tenaga kerja yang banyak, maka lain halnya dengan media sosial digital. Seorang pengguna dapat mengakses media sosial dengan fasilitas jaringan internet yang lambat sekalipun, tanpa biaya besar, tanpa alat mahal, dan dilakukan sendiri tanpa memerlukan karyawan. Pengguna media sosial dengan bebas bisa mengedit, menambahkan, dan memodifikasi (baik tulisan, gambar, video, grafis, dan berbagai model content lainnya).
Dengan Media sosial manusia juga dapat saling membagi ide, bekerja sama, dan berkolaborasi untuk menciptakan kreasi, berpikir, berdebat, menemukan orang yang bisa menjadi teman baik, menemukan pasangan, dan membangun sebuah komunitas.
Kini perkembangan media sosial sangat pesat, dapat dilihat dari banyaknya jumlah anggota yang dimiliki masing-masing situs jejaring sosial.
Namun semakin pesatnya perkembangan media sosial juga mengakibatkan dampak yang kurang baik bagi para masyarakat. Salah satu dampak dari keberadaan media sosial adalah masyarakat memiliki ketergantungan terhadap teknologi terkini.
Pada awalnya manusia adalah sebagai makhluk sosial, namun dengan adanya teknologi saat ini, nilai-nilai budaya masyarakat sudah mulai memudar. Inilah perubahan yang terjadi dari dampak media sosial dimana manusia yaitu menjadi makhluk anti-sosial.
Di Lingkungan masyarakat, hampir semua kalangan sudah menggunakan yang namanya media sosial. Perkembangan teknologi media sosial ini sudah menjamur dan mengakar di kehidupan sehari-hari serta telah mengubah gaya hidup bahkan pola pikir.
Maka dari itu kita sebagai masyarakat dapat lebih bijak dalam menggunakan media sosial dan dapat menciptakan karya - karya dengan mudah karena sudah pesatnya perkembangan teknologi media sosial ini.
Bahkan saat ini media sosial bukan hanya sebagai media hiburan atau mencari informasi, tetapi dapat digunakan sebagai media bisnis untuk para pemilik usaha e-commerce yang dapat memanfaatkan media sosial yang ada sebagai strategi marketing mereka.
