Film “Fantastic Fungi” ini menampilkan tentang keindahan beragam fungi yang luar biasa banyaknya, ada yang cantik ada juga yang menakutkan, kemudian menceritakan beragam manfaat fungi bagi manusia dan bumi ini, serta ada juga kisah seorang mycologist ternama Paul Stamets yang sukses berkat ketekunannya mendalami dunia jamur. Film yang disutradarai oleh Louie Schwartzberg dan Brie Larson sebagai pengisi suaranya ini ditayangkan pertama kali tahun 2019 dan berdurasi 81 menit.
Pada bagian tengah film ini menceritakan bahwa pada September 1974, Paul Stamets yang bekerja sebagai penebang di Darrington, dikunjungi oleh saudaranya John Stamets pada akhir pekan dan mereka berjalan di hutan. Dia menunjukkan jamur kepada Paul dan Paul melihat jamur berwarna ungu untuk pertama kalinya. Sehingga baginya itu seperti pencerahan. Saudaranya, John, memberinya buku Altered States of Consciousness dan Andrew Weil (Arizona University, Integrative Medicine) dirujuk untuk memperluas kesadaran. Buku pertama Andrew tentang berburu jamur, jamur psikedelik dan membuat referensi untuk jamur medis juga.
Di Fungi Perfecti, Olympia, Washington terdapat kantor Paul Stamets. Di kantor Stamets, tak boleh banyak bicara sebab mulut menyebarkan bakteri, jadi hanya banyak gerakan dan memahami. Saat sedang memulai, bisnis jamur tersebut sangat sulit. Mereka tak punya sumber daya. Mereka memasang iklan di majalah Organic Gardening. Saat itu hanya ada 3 stasiun televisi. Dia menciptakan bisnis ini untuk membeli peralatan untuk laboratoriumnya. Namun luar biasa saat ini mereka mempunyai hampir 100 karyawan.
Koleksi jamurnya ada yang dikenal sebagai reishi/lingzhi, jamur keabadian. Jamur ini sangat kuat. Jamur tersebut merupakan salah satu jamur paling menakjubkan dan menarik yang pernah mereka tanam. Jamur ini tidak hanya membantu kekebalan untuk manusia, tetapi juga lebah.
Stamets menyebutkan bahwa di atas bukit di British Columbia Kanada, mereka punya seperempat bagian properti seluas 64 hektar, dan mereka mempunyai eksperimen mikologi besar. Mereka telah menanam 33.000 pohon, dimana setengahnya dengan fungi mikoriza di akar, dan setengahnya tidak. Saat ini telah memasuki tahun ke-9. Mereka memasukkan lembar kerja excel atau menanam 1.100 pohon untuk membandingkan perawatan. Stamets bisa mendapatkan sejumlah uang dari melisensikan salah satu patennya.
Pada saat iklim politik di AS merugikan pecinta lingkungan, mereka membeli tanah di Kanada. Fakta bahwa dia tak menonjol di jalur akademis konvensional adalah bagian dari alasan dia ingin menjelajahi ide yang tak dipikirkan orang lain. Stamets merasa terhormat menemukan beberapa hal yang tak ditemukan orang. Jadi, kini akhirnya dia mempunyai 5 paten pada fungi entomopatogen, fungi yang menginfeksi serangga dan khususnya, rayap.
Masalah terbesar dalam komersialisasi biopestisida dari fungi adalah sifat antispora. Serangga menghindari spora fungi. Yang sangat mencemaskan adalah rayap. Ada sebuah proses dimana apabila rayap pekerja menemukan fungi ini kemudian ia kembali ke sarang, rayap penjaga akan menangkap yang terinfeksi, membawa rayap pekerja ke kuburan, dan memotong kepala pekerja, lalu 2 rayap penjaga bunuh diri. Mereka berusaha melindungi ratu, sarang, dan koloni dari infeksi.
Jadi Stamets menemukan sesuatu yang belum ditulis siapapun dalam literatur ilmiah. Dia menemukan tombol biologis yang menunda sporulasi, lalu serangga itu tak diusir, tetapi mereka sangat tertarik, yang berarti satu menemukan fungi dan yang lain mengikuti. Menurut Stamets, hal itu akhirnya berujung seperti kuda troya.
Fungi yang sama dibawa melewati penjaga, diberikan kepada ratu, yang memberi makan anak, dan seluruh koloni menjadi mumi dengan miselium. Seluruh koloni terinfeksi dan mati. Sifat antispora melindungi rumah kita dari serangan berikutnya. Hal ini merupakan penemuan besar. Sehingga Stamets melanjutkan percobaannya dengan semut kayu, semut api, agas jamur, lalu nyamuk. Saat ini mereka meneliti kutu busuk, dan mereka berhasil.
