Menang Melawan Jepang

Penampilan timnas Indonesia dalam putaran ketiga Piala Dunia 2026 ini termasuk baik-baik saja. Hasil seri menghadapi Arab Saudi dan Australia menunjukkan kuatnya pertahanan timnas dan mental bermain. Hasil seri ketika bertemu Bahrain hanya belum beruntung saja. Pun ketika kalah dari China semata bola itu bulat. Khusus melawan China, timnas dominan. Bisa membangun serangan bertubi-tubi di tengah lautan pendukung lawan.

Maka saat menghadapi Jepang besok, timnas baik-baik saja. Segala sesuatu lumrah terjadi. Kalah-Seri-Menang.

Sekiranya kalah, bukan berarti Jepang superior. Pertandingan bagaimana pun akan alot. Mental saat menghadapi Arab Saudi dan Australia kembali bisa bicara. Tidak ada bedanya Jepang dengan kedua negara tersebut. Berbeda situasinya ketika Bahrain dan China mengalami kekalahan. 

Hasil seri pun demikian. Jepang sesungguhnya tidak suka hasil ini. Bagaimana pun mereka tim peringkat lima belas dunia. Timnas peringkat seratusan. Maka seri akan memalukan buat Jepang, meski tidak begitu menyenangkan bagi kita. Seri adalah sejarah.

Menang! Saat timnas mengalahkan Jepang besok, kegembiraan di dada pendukung garuda tentu membuncah. Seperti telah memastikan tiket ke PIala Dunia. Euforia terjadi. Pujian pada pelatih dan pemain akan seperti air bah saja. 

Padahal biasa saja. Melihat perjalanan timnas dalam putaran ketiga ini, menang melawan Jepang bukanlah keajaiban. Kita bukan semut, Jepang juga bukan gajah. Karena level bermain kita, kian hari kian meningkat, menuju fase tidak ada lagi tim yang superior ketika bertemu kesebelasan merah putih.