Apakah ikan dapat merasa kesepian? Seekor ikan mola-mola (sunfish) di akuarium kota Shimonoseki, prefektur Yamaguchi, Jepang tidak terlihat baik-baik saja sejak renovasi akuarium. Namun mendadak ia kembali pulih setelah tangki aquariumnya dihias dengan seragam-seragam pekerja dan foto-foto wajah manusia.
Mola-mola laut yang tinggal di Museum Sains Laut Kaikyokan Shimonoseki tadinya berasal dari lepas pantai prefektur Kochi pada Februari 2024.
Saat pertama tiba, panjangnya 79,5 sentimeter dengan berat 27,65 kilogram. Jenis kelaminnya tidak diketahui. Ia tumbuh semakin besar di akuarium ini dalam setahun terakhir.
Wahana akuariumnya ditutup sejak 1 Desember 2024 karena renovasi dan direncanakan baru akan dibuka kembali pada pertengahan Juli 2025 ini. Hilangnya pengunjung secara mendadak diikuti oleh suara bising dan getaran dari aktivitas membangun kemungkinan mempengaruhi kesehatan ikan tersebut.
Ikan mola-mola itu pun berhenti makan ubur-ubur dan mulai menggosokkan badannya pada permukaan akrilik tangki akuarium. Walaupun ada kecurigaan hal ini disebabkan oleh parasit dan masalah pencernaan, namun salah satu staf mengatakan adanya kemungkinan ikan tersebut merasa kesepian tanpa kehadiran pengunjung.
Akhirnya pada 8 Desember 2024, para staf pun setuju untuk menguji kemungkinan ikan itu kesepian dan mereka menggantungkan seragam-seragam mereka dan juga foto-foto wajah manusia pada tangkinya. Hasilnya keesokan harinya ikan tersebut mulai kembali mau makan ubur-ubur dan perlahan-lahan semakin pulih.
"Mungkin dia menjadi kesepian karena pengunjung mendadak hilang dan mempengaruhi isu kesehatannya," ujar seorang akuaris dilansir dari The Mainichi.
Potret ikan mola-mola yang terlihat berenang di depan foto-foto wajah manusia ini juga dibagikan oleh salah seorang staf Kaikyokan di media X dan mendapat banyak dukungan dari netizen. Beberapa dari mereka membagikan foto dan video di mana sebelumnya mereka pernah berfoto bersama dengan ikan berkarakter ramah ini. Beberapa netizen juga berjanji akan kembali mengunjungi ikan ini ketika akuarium sudah selesai direnovasi.
"Mola-mola ini terkenal [di antara pengunjung] sebelum renovasi. Ia penasaran dan akan berenang ke arah para pengunjung ketika mereka mendekati tangki," kata Mai Kato, salah satu staf pameran yang berusia 26 tahun kepada Mainichi Shimbun.
"Saya berharap banyak orang tertarik pada ikan mola-mola, dan saat renovasi nanti selesai saya ingin para pengunjung melambaikan tangan mereka di depan tangki," ujar Kato.
