Pada masa ini, isu stunting telah menjadi salah satu perhatian utama dalam pembangunan kesejahteraan masyarakat di Indonesia. Stunting, yang merupakan masalah kekurangan gizi kronis pada anak-anak, telah menjadi masalah kesehatan yang meresahkan, karena dampaknya yang sangat merugikan tidak hanya terjadi pada masa anak-anak, tetapi juga berdampak pada masa depan bangsa. Untuk mengatasi masalah ini, berbagai upaya telah dilakukan oleh pemerintah, baik itu dalam bentuk kebijakan kesehatan maupun program-program pemberdayaan masyarakat. Hal ini sejalan dengan salah satu program yang diusung oleh calon presiden dan wakil presiden terpilih periode 2024-2029, yaitu Prabowo Subianto dan Gibran Rakabuming Raka. Dengan program pemberian makan siang gratis dari pendidikan anak usia dini hingga jenjang menengah atas. Program ini disinyalir untuk menyiapkan sumber daya manusia yang sehat dan cerdas menuju Indonesia Emas 2045. Namun, di balik niat baik untuk memberikan makanan yang bergizi bagi anak-anak, program ini juga menimbulkan dilema yang kompleks antara intervensi stunting dan beban anggaran negara.
Dari satu sisi, program makan siang gratis telah dianggap sebagai salah satu pendekatan yang efektif dalam upaya memberantas stunting di Indonesia. Penting untuk memahami bahwa stunting bukanlah masalah yang muncul secara tiba-tiba, tetapi merupakan hasil dari berbagai faktor yang kompleks dan saling terkait. Salah satu faktor utama yang berkontribusi terhadap tingginya tingkat stunting di Indonesia adalah kurangnya akses terhadap makanan bergizi, terutama di kalangan keluarga miskin dan rentan ekonomi. Program makan siang gratis memiliki potensi besar untuk mengatasi masalah ini dengan memberikan akses yang lebih luas terhadap makanan yang sehat dan bergizi, terutama kepada anak-anak di sekolah.
Melalui penyediaan makan siang gratis di sekolah, program ini dapat memastikan bahwa anak-anak menerima asupan gizi yang cukup setiap hari, yang sangat penting untuk pertumbuhan dan perkembangan fisik dan kognitif mereka. Makanan sehat yang diberikan melalui program ini dapat membantu mengatasi kekurangan gizi yang sering kali menjadi penyebab utama stunting. Selain itu, program ini juga dapat memberikan pendidikan gizi kepada anak-anak dan orang tua mereka, sehingga membantu mengubah pola makan dan perilaku yang tidak sehat.
Selain manfaat kesehatan langsung, program makan siang gratis juga dapat memiliki dampak positif yang lebih luas terhadap masyarakat. Dengan memberikan asupan gizi yang memadai kepada anak-anak, program ini dapat meningkatkan tingkat konsentrasi dan kinerja akademis mereka di sekolah. Ini pada gilirannya dapat membantu mengurangi kesenjangan pendidikan dan meningkatkan kesempatan bagi anak-anak untuk mencapai potensi mereka secara penuh.
Selain itu, program makan siang gratis juga memiliki potensi untuk memperkuat kehadiran sekolah dan meningkatkan partisipasi dalam pendidikan. Dengan menawarkan makanan gratis kepada siswa, program ini dapat menjadi insentif bagi orang tua untuk mengirimkan anak-anak mereka ke sekolah secara teratur. Hal ini dapat membantu mengurangi tingkat absensi dan meningkatkan tingkat retensi di sekolah, yang pada gilirannya dapat membantu meningkatkan tingkat kelulusan dan mengurangi kemiskinan di masa depan.
Namun, di sisi lain, implementasi program makan siang gratis juga menimbulkan beberapa permasalahan yang patut diperhitungkan. Salah satunya adalah masalah anggaran negara. Mengingat skala populasi Indonesia yang sangat besar dan jumlah anak-anak yang berada dalam kondisi kurang mampu, anggaran yang dibutuhkan untuk menyediakan makanan gratis bagi mereka pun menjadi sangat besar. Hal ini tentu saja menimbulkan beban anggaran yang signifikan bagi negara, terutama mengingat keterbatasan sumber daya yang dimiliki. Selain itu, terdapat juga risiko kemungkinan penyalahgunaan program yang dapat merugikan negara secara finansial. Misalnya, penyalahgunaan dana atau ketidakmampuan dalam menjangkau target sasaran yang sesungguhnya.
Pada dasarnya, program makan siang gratis bertujuan untuk menyediakan makanan kepada individu yang mungkin tidak mampu membeli makanan secara mandiri. Hal ini sering kali ditujukan kepada kelompok yang rentan seperti anak-anak dari keluarga miskin, orang tua yang tidak mampu, atau mereka yang mengalami keterbatasan ekonomi akibat keadaan darurat atau bencana alam. Meskipun tujuan dari program semacam ini sangat mulia, perlu diperhatikan dampaknya terhadap anggaran negara.
Tak hanya itu, program ini diperlukan perhitungan yang cermat terkait biaya yang terlibat dalam menyelenggarakan program makan siang gratis. Biaya ini tidak terbatas hanya pada pembelian makanan itu sendiri, tetapi juga mencakup biaya logistik, administrasi, dan personel yang diperlukan untuk mengoperasikan program tersebut. Bahkan ketika makanan diperoleh dengan harga diskon atau melalui donasi, biaya operasional tetap signifikan.
Selanjutnya, penting untuk mempertimbangkan efek jangka panjang dari program makan siang gratis terhadap keberlanjutan keuangan negara. Seiring waktu, program semacam ini cenderung mengalami peningkatan permintaan karena kebutuhan akan bantuan makanan biasanya tidak hilang secara instan. Dengan kata lain, anggaran yang dialokasikan untuk program semacam ini cenderung meningkat dari tahun ke tahun, terutama jika tidak ada langkah-langkah konkret yang diambil untuk mengurangi ketergantungan pada program tersebut.
Tak hanya masalah anggaran, implementasi program makan siang gratis juga menimbulkan pertanyaan terkait dengan keberlanjutan program tersebut dalam jangka panjang. Seberapa efektif program ini dalam mengurangi angka stunting? Apakah hanya memberikan makan siang gratis sudah cukup untuk mengatasi akar permasalahan stunting? Pertanyaan-pertanyaan tersebut perlu dijawab secara komprehensif agar program ini tidak hanya menjadi solusi sementara yang tidak berkelanjutan, tetapi juga mampu memberikan dampak yang nyata dalam mengatasi masalah stunting secara menyeluruh.
Dengan demikian, dapat disimpulkan bahwa program makan siang gratis yang diusung oleh calon presiden terpilih, yaitu Prabowo Subianto dan Gibran Rakabuming Raka, merupakan langkah yang menarik dalam upaya mengatasi masalah stunting di Indonesia. Namun, implementasi program ini juga menimbulkan dilema antara intervensi stunting dan beban anggaran negara. Oleh karena itu, diperlukan pemikiran yang matang dan perencanaan yang cermat agar program ini dapat berjalan efektif, efisien, dan berkelanjutan dalam jangka panjang, sehingga mampu memberikan manfaat yang maksimal bagi anak-anak Indonesia dan masa depan bangsa secara keseluruhan.
