Kita semua tentu setuju bahwa candi Borobudur merupakan salah satu peninggalan budaya dari bangsa Indonesia yang menakjubkan. Terletak di Jawa Tengah, di selatan kota Magelang, sekitar 40 km dari Yogyakarta bangunan ini memiliki posisi geografis yang sangat istimewa. Candi ini terletak di antara dua sungai besar, yaitu Sungai Elo di sebelah barat dan Sungai Progo di sebelah timur, lokasi ini memiliki pemandangan alam yang indah, di barat laut terdapat dua gunung besar: Gunung Sundoro dan Gunung Sumbing, sementara di timur laut terdapat Gunung Merapi dan Gunung Merbabu, dan di sisi timur kita dapat melihat Bukit Menoreh.
Dari segi arsitektur candi ini merupakan satu maha karya nenek moyang yang menunjukkan kehebatan budaya Nusantara di masa lalu. Menurut sejarah, bangunan ini dibangun pada abad ke 8, oleh Raja Samaratungga, Raja Kerajaan Mataram pada masa itu, dengan waktu konstruksi selama kurang lebih 100 tahun. Sekitar 55.000 meter kubik blok batu disusun untuk membentuk bangunan yang kokoh dengan kekuatan bangunan didasarkan pada ketelitian dan presisi penataan dari blok-blok bangunan yang memghasilkan sistem pengunci yang kuat tanpa menggunakan perekat untuk menghubungkan blok-blok tersebut.
Namun, lebih dari sekadar bangunan besar, candi ini memiliki nilai lebih sebagai suatu penggambaran dari ajaran dan filosofi Buddhisme. Ketika dilihat dari atas, Borobudur membentuk sebuah mandala tantrik raksasa, yang secara bersamaan mewakili kosmologi Buddha dan sifat pikiran. Terdapat sepuluh tingkat, dengan 6 tingkat berbentuk persegi di bagian bawah, 3 tingkat berbentuk lingkaran di bagian tengah, dan 1 stupa besar di bagian atas.Â
Tingkat paling atas adalah satu stupa besar di tengah bangunan. Di bawah stupa utama terdapat 16 stupa sebagai tingkat kesembilan, kemudian 24 stupa sebagai tingkat kedelapan, dan 32 stupa sebagai tingkat ketujuh. Secara total, terdapat 74 stupa dan satu stupa besar. Ke-74 stupa tersebut dilengkapi dengan patung-patung Buddha di dalamnya. Stupa terbesar di puncak adalah stupa kosong dan tertutup.Â
Tingkat yang lebih rendah berbentuk persegi, pada tingkat pertama hingga tingkat keempat dinding bangunan sepenuhnya dihiasi dengan relief, dan mulai dari tingkat kelima ke atas tidak ada lagi relief. Relief-relief tersebut berbingkai, setiap panel relief menggambarkan sebuah cerita; secara keseluruhan terdapat 1460 panel relief di dalam bangunan tersebut.
- Kamadhatu
Bangunan paling bawah adalah Kamadhatu, yang berisi 160 panel relief yang diberi nama Karmawibhangga. Kini bagian tersebut sebagian besar tertutup oleh tumpukan batu yang diduga dipasang untuk memperkuat konstruksi candi ketika rekonstruksi bangunan pertama kali dilakukan tahun 1907 -- 1911 oleh pemerintah Hindia Belanda. Beberapa bagian masih dibuka agar orang masih bisa melihat relief di bagian ini. Relief di dinding menggambarkan hukum karma. Ada cerita tentang keburukan akhlak manusia yang disertai dengan hukuman yang akan didapat dan juga cerita tentang pahala manusia dari perbuatan baiknya. Secara keseluruhan merupakan gambaran lingkaran kehidupan manusia (lahir -- hidup -- mati) yang tiada akhir, dan dalam ajaran Buddha mata rantai tersebut akan diakhiri menuju kesempurnaan hidup (nirwana).
- Rupadhatu
Tingkat pertama hingga tingkat keempat adalah Rupadhatu. Yaitu dunia yang sudah terbebas dari hawa nafsu, namun masih terikat oleh kehidupan jasmani. Tingkat ini mewakili keadaan antara kehidupan terbawah dan kehidupan atas. Dalam Rupadhatu, arca Buddha terdapat pada relung dinding di atas pagar langkan. Relief pada dinding menggambarkan tingkah laku hidup manusia mulai dari tingkat rendah hingga tingkat tinggi menurut filosofi Budha. Relief tersebut menggambarkan 4 kelompok cerita: Lalitawistara, Jataka, Awadana dan Gandawyuha.
Lalitawistara, merupakan penggambaran sejarah Sang Buddha, dimulai dari turunnya Sang Buddha di surga (Tusita), dan diakhiri dengan khotbah pertama di Taman Rusa dekat kota Banaras. Terdapat 27 bingkai gambar yang menggambarkan persiapan baik di surga maupun di dunia menyambut kehadiran inkarnasi terakhir Bodhisattva sebagai Buddha. 120 relief lainnya menggambarkan kelahiran Buddha di dunia sebagai Pangeran Siddhartha, putra Raja Suddhodana dan Putri Maya dari Kerajaan Kapilavastu. Relief tersebut diakhiri dengan khotbah pertama yang secara simbolis dinyatakan sebagai pemutaran Roda Dharma.
Jataka adalah kisah Budha sebelum lahir sebagai Pangeran Siddhartha. Isi utamanya adalah pokok bahasan perbuatan baik, yang membedakan Bodhisattva dengan makhluk lainnya. Sedangkan Awadana, pada dasarnya sama dengan Jataka namun dengan orangnya bukan Bodhisattva. Cerita-cerita tersebut dikumpulkan dari Diwyawadana (dewa yang mulia), dan kitab Awadanasataka (seratus cerita Awadana).
Gandawyuha merupakan kisah pengembaraan tanpa kenal lelah untuk menemukan Pengetahuan Tertinggi tentang Kebenaran karya Sudhana. Relief gambar berdasarkan kitab Buddha Mahayana berjudul Gandawyuha, dan penutup cerita berdasarkan kitab Bhadracari.
- Arupadhatu
