Garuda Muda Terbang Tinggi: Timnas Level Asia!

Sejarah baru timnas U-23

Indonesia dipastikan lolos ke babak 8 besar Piala Asia U-23 setelah mengalahkan Yordania 4-1 di Stadion Abdullah bin Khalifa, Minggu (21/4) malam. Ini menjadi laga yang cukup sengit karena merupakan penentu bagi kedua tim untuk memperoleh tiket ke perempat final menemani Qatar yang terlebih dulu lolos sebagai juara kualifikasi Grup A. 

Gol pembuka berhasil dicetak Marselino Ferdinan di menit ke 23 melalui skema tendangan pinalti setelah sebelumnya pelanggaran dilakukan pemain Yordania karena menjatuhkan Rafael Struick di area kotak pinalti. Disusul dengan gol indah yang dicetak Witan Sulaeman melalui umpan dari Rizky Ridho, mengakhiri babak pertama dengan skor 2-0.

Dibabak kedua, Marselino kembali mencetak gol dan menambah skor menjadi 3-0. Sayangnya, di menit ke 79, gol bunuh diri dari Justin Hubner menjadi poin bagi Yordania. Lemparan Pratama Arhan yang disambut sundulan cantik dari Komang Teguh di depan gawang, mengakhiri laga dan membawa Squad Garuda Muda menang telak dan menempati posisi runner up di Grup A dengan mengantongi skor 6 poin. Kemenangan ini disambut euforia dari seluruh masyarakat. Pasalnya, ini merupakan debut pertama bagi timnas Indonesia di ajang Piala Asia U-23.

The Official AFC Asian Cup Twitter Page 

Perpanjangan kontrak Shin Tae Yong

Sejarah lolosnya timnas U-23 di ajang Piala Asia ke babak perempat final tidak lepas dari peran pelatih, Shin Tae Yong. Capaian lolosnya Squad Garuda Muda ke babak 8 besar ini, diikuti desakan masyarakat untuk memperpanjang kontrak coach Shin sebagai pelatih. Bukan tanpa alasan, dibawah asuhan coach Shin, prestasi timnas menunjukkan progres yang signifikan. 

Posisi Indonesia di peringkat FIFA naik tajam, dari posisi ke-174 saat coach Shin pertama datang dan dikontrak menjadi pelatih timnas di akhir tahun 2019 hingga per April 2024 ini, menempati peringkat ke-134. Sebelumnya, diawal tahun 2024, timnas senior juga mencetak sejarah di ajang Piala Asia, untuk pertama kalinya lolos babak kualifikasi dan masuk ke babak 16 besar. Dan di bulan Juni nanti, timnas senior akan berhadapan dengan Irak untuk maju ke putaran 3 kualifikasi Piala Dunia.

Meskipun keputusan awal coach Shin untuk memangkas satu generasi cukup kontroversial dan diperdebatkan, namun nyatanya progresnya cukup baik dan semakin meningkatkan atensi masyarakat untuk mendesak PSSI tetap mempertahankan coach Shin sebagai pelatih timnas. Kontrak coach Shin sendiri berakhir Juni 2024, setelah sebelumnya diperpanjang 6 bulan di akhir 2023.