Peran Terumbu Karang Laut Dalam sebagai Cadangan Karbon

Peran terumbu karang laut dalam sebagai cadangan karbon: Kontribusi yang terlupakan terhadap mitigasi perubahan iklim

Perubahan iklim telah menjadi salah satu masalah terbesar yang dihadapi dunia saat ini. Peningkatan konsentrasi gas rumah kaca di atmosfer, yang sebagian besar disebabkan oleh aktivitas manusia, telah menyebabkan pemanasan global, perubahan iklim ekstrem, dan naiknya permukaan air laut.  seperti pengurangan emisi gas rumah kaca. Namun, peran ekosistem laut, khususnya terumbu karang laut dalam, dalam menyerap dan menyimpan karbon  jarang dibahas sepenuhnya dalam konteks mitigasi perubahan iklim. Kajian ini akan membahas peran terumbu karang laut dalam sebagai penyerap karbon yang sering diabaikan dalam upaya mitigasi perubahan iklim. 

Peran Terumbu Karang dalam Siklus Karbon

Terumbu karang adalah ekosistem laut yang sangat produktif, terdiri dari koloni organisme karang. Terumbu karang memainkan peran penting dalam siklus karbon global. Fotosintesis dilakukan oleh alga simbiosis yang hidup di jaringan karang, mengubah karbon dioksida (CO2) dan sinar matahari menjadi karbon organik. Karbon organik ini kemudian disimpan di jaringan karang dan membentuk mineral kalsium karbonat yang membentuk kerangka karang.

            Terumbu Karang Juga Berperan Penting dalam Penyimpanan Karbon Melalui Dua Cara Utama:

• Penyimpanan karbon organik:
•             Terumbu karang menyimpan karbon organik dalam bentuk jaringan organiknya, termasuk karang dan makroalga. Di sinilah penyimpanan karbon langsung dapat memberikan kontribusi signifikan terhadap mitigasi perubahan iklim.
• Penyimpanan Karbon Anorganik
•             Terumbu karang juga menghasilkan kalsium karbonat yang disebut aragonit, suatu bentuk karbon anorganik. Aragonit ini kemudian dapat terakumulasi di kerangka karang dan sedimen bawah air. Hal ini berpotensi mengurangi jumlah karbon dioksida di atmosfer.

           

Terumbu Karang Laut Dalam: Karbon yang Jarang Dibahas

Terumbu karang laut dalam seringkali merupakan topik yang kurang dibahas ketika berbicara tentang lingkungan laut dan perubahan iklim. Fokus utama seringkali tertuju pada terumbu karang dangkal, sementara terumbu karang yang terletak pada kedalaman yang lebih besar jarang mendapat perhatian yang layak. Padahal, terumbu karang laut dalam memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem laut dan berkontribusi pada siklus karbon global.

Karbon, yang utamanya terdapat dalam bentuk karbon dioksida (CO2), merupakan salah satu gas rumah kaca yang menyebabkan pemanasan global. Terumbu karang laut dalam memiliki kemampuan unik untuk menyerap dan menyimpan karbon dalam jumlah besar. Organisme karang dan makhluk laut di dalamnya memiliki struktur kalsium karbonat yang dapat menangkap karbon dioksida dari air laut. Proses ini membantu mengurangi konsentrasi CO2 di atmosfer dan memainkan peran penting dalam mitigasi perubahan iklim.

Namun, terumbu karang laut dalam menghadapi tantangan serius akibat aktivitas manusia. Overfishing, penambangan laut dalam, dan perubahan iklim dapat merusak ekosistem ini. Terumbu karang yang rusak tidak hanya kehilangan kemampuannya untuk menyimpan karbon, tetapi juga menjadi sumber emisi karbon jika bahan organiknya terdekomposisi. Oleh karena itu, perlindungan dan pemeliharaan terumbu karang laut dalam harus menjadi prioritas dalam upaya konservasi laut global.

Pentingnya Memperhitungkan Terumbu Karang Laut Dalam dalam Mitigasi Perubahan Iklim