Penanganan Kecemasan pada Anak dan Remaja

Sama seperti orang dewasa, anak-anak dan remaja terkadang merasa khawatir dan cemas. Kecemasan dan ketakutan adalah bagian normal dari masa kanak-kanak. Ketakutan adalah reaksi alami terhadap bahaya atau ancaman.

Kecemasan merupakan reaksi terhadap kemungkinan ancaman. Ketakutan dan kecemasan baru biasanya berumur pendek dan menunjukkan bahwa anak-anak sedang belajar memecahkan masalahnya sendiri. 

Orangtua dan pengasuh dapat membantu anak-anak belajar memahami dan mengatasi ketakutan dan kecemasan mereka.

Gangguan kecemasan cukup umum terjadi pada anak-anak. Penyakit ini menyerang sekitar 15% hingga 20% anak-anak dan remaja. Dan hampir 1 dari 3 remaja berusia antara 13 dan 18 tahun mengalami kecemasan. 

Ini juga lebih sering terjadi pada orang yang dianggap berjenis kelamin perempuan saat lahir. Hingga 1 dari 5 anak akan mengalami apa yang oleh penyedia layanan kesehatan dianggap sebagai gangguan kecemasan. 

Gangguan kecemasan pada masa kanak-kanak berbeda dengan ketakutan atau kecemasan normal karena gangguan ini melibatkan penghindaran yang lebih ekstrem, reaksi emosional yang lebih besar, atau berlangsung lebih lama dari yang diperkirakan. 

Anak-anak dengan gangguan kecemasan sering kali mengalami ledakan emosi seperti menangis atau mengamuk. Mereka mungkin juga menunjukkan banyak penghindaran. 

Mereka mungkin sering kali mencoba melarikan diri, bersembunyi, dan “waspada terhadap bahaya”. Selain itu, anak juga sering mengalami gejala-gejala pada tubuh seperti sakit perut, sakit kepala, mual, muntah, sesak napas, atau sulit tidur.

Terdapat beberapa penggolongan gangguan kecemasan pada anak:

Fobia spesifik (Specific phobias) 

Ketakutan melindungi kita dari bahaya, jadi ketakutan tertentu pada anak-anak memang wajar terjadi. Anak Anda mungkin takut terhadap sesuatu yang khusus, seperti badai, badut, atau berbagai hal lainnya. Namun fobia spesifik adalah ketakutan ekstrem yang tidak sebanding dengan ancaman bahaya yang sebenarnya.

Gangguan kecemasan sosial (Social anxiety disorder)

Ini adalah ketakutan yang intens akan dihakimi atau ditolak dalam situasi sosial. Anak Anda mungkin menghindari berbicara di depan umum atau tampil di depan umum. 

Atau mereka mungkin merasa sangat tidak nyaman sehingga mereka berusaha menghindari interaksi dengan orang lain di sekolah atau lingkungan akrab lainnya atau kesulitan berbicara dengan orang baru. Mereka bahkan mungkin menghindari situasi sosial sama sekali.

Gangguan kecemasan akan perpisahan (Separation anxiety disorder)

Kecemasan akan perpisahan adalah fase perkembangan awal yang normal dan penting yang dimulai pada sebagian besar anak ketika mereka berusia 8 hingga 12 bulan. Dengan kecemasan akan perpisahan yang normal, anak mungkin takut pada orang asing dan tidak merasa aman saat tidak ada. Kecemasan akan perpisahan biasanya membaik saat anak memasuki usia prasekolah. 

Gangguan kecemasan akan perpisahan lebih ekstrem dan berlanjut melampaui periode perkembangan yang khas ini. Anak-anak mungkin khawatir terhadap orang tua atau anggota keluarga lainnya dan mengalami kesulitan pergi ke sekolah atau berada jauh dari rumah atau keluarga secara umum, atau mungkin mengalami kesulitan berpisah untuk tidur. 

Jika anak menunjukkan kesusahan atau kekhawatiran yang luar biasa dengan perpisahan dibandingkan anak-anak lain seusianya, dan tidak melihat adanya perbaikan atau kekhawatiran, bicarakan dengan penyedia layanan kesehatan anak.

Gangguan kecemasan umum (Generalized anxiety disorder)

Kecemasan umum adalah kekhawatiran dan ketakutan berlebihan terhadap berbagai hal yang terjadi dalam kehidupan sehari-hari. Anak mungkin juga lebih khawatir tentang masa depan dibandingkan anak-anak lain seusianya. 

Mereka mungkin memiliki banyak kekhawatiran atau kekhawatiran dapat berubah seiring berjalannya waktu, namun mereka sering kali mengkhawatirkan sesuatu.

Gangguan panik (Panic disorder)

Anak-anak dengan gangguan panik mengalami saat-saat ketika mereka merasakan ketakutan dan kecemasan yang ekstrem disertai gejala fisik seperti jantung berdebar kencang (jantung berdebar-debar) dan pusing atau mereka mungkin merasa tidak bisa bernapas (dispnea). Serangan panik ini bisa muncul tanpa peringatan dan cenderung hilang dalam hitungan menit hingga jam.

Tanda dan gejala kecemasan pada anak

Mengasuh anak bisa terasa seperti permainan tebak-tebakan. Beberapa anak akan menggunakan kata-kata untuk memberitahu Anda tentang kecemasan mereka. 

Mereka mungkin mengatakan sesuatu seperti: “Aku takut pergi ke sekolah karena aku khawatir tidak akan pernah bertemu denganmu lagi.” Orang lain mungkin tidak tahu bagaimana menjelaskan perasaan mereka. Namun anak-anak juga menunjukkan tanda-tanda kecemasan. 

Tanda dan gejala kecemasan di antaranya adalah khawatir dan/atau menangis lebih sering dibandingkan anak-anak lain seusianya. 

Katakanlah mereka merasa tidak enak badan. Mereka mungkin mengeluh sakit perut, nyeri otot, atau sakit kepala. Sulit tidur, terbangun dari mimpi buruk, atau tidak bisa tidur sendirian. Sulit untuk rileks atau duduk diam (gelisah), mudah marah, sulit fokus, menolak pergi ke sekolah.

Ketika anak kecil merasa cemas, mereka tidak selalu bisa memahami atau mengungkapkan apa yang mereka rasakan. Anda mungkin memperhatikan bahwa mereka: menjadi mudah tersinggung, menangis atau melekat, mengalami kesulitan tidur, bangun di malam hari,mulai mengompol, mengalami mimpi buruk, sering mengalami sakit perut atau sakit kepala

Pada anak yang lebih besar, mungkin memperhatikan bahwa mereka: kurang percaya diri untuk mencoba hal-hal baru atau tampak tidak mampu menghadapi tantangan sehari-hari yang sederhana,merasa sulit berkonsentrasi,memiliki masalah dengan tidur atau makan, mengalami ledakan kemarahan, memiliki banyak pikiran negatif, atau terus berpikir bahwa hal buruk akan terjadi, mulai menghindari aktivitas sehari-hari, seperti bertemu teman, pergi ke tempat umum, atau pergi ke sekolah

Penyebab

Anak-anak dapat merasa cemas terhadap berbagai hal pada usia yang berbeda. Banyak dari kekhawatiran ini merupakan bagian normal dari pertumbuhan. Dari usia sekitar 6 bulan hingga 3 tahun, sangat umum bagi anak kecil untuk mengalami kecemasan akan perpisahan. 

Mereka mungkin menjadi melekat dan menangis ketika dipisahkan dari orangtua atau pengasuhnya. Ini adalah tahap normal dalam perkembangan anak dan akan berhenti pada sekitar usia 2 hingga 3 tahun.

Anak-anak usia prasekolah juga umum mengalami ketakutan atau fobia tertentu. Ketakutan umum pada anak usia dini meliputi binatang, serangga, badai, ketinggian, air, darah, dan kegelapan. Ketakutan ini biasanya hilang dengan sendirinya secara bertahap.

Mungkin juga ada saat-saat lain dalam kehidupan seorang anak ketika mereka merasa cemas. Misalnya, banyak anak yang merasa cemas saat berangkat ke sekolah baru atau menjelang ulangan dan ujian. 

Beberapa anak merasa malu dalam situasi sosial dan mungkin memerlukan dukungan dalam hal ini. Memulai sekolah menengah juga bisa jadi sulit. Sekolahnya lebih besar, anak Anda harus mendapat teman baru dan bertanggung jawab mengatur harinya.

Beberapa anak lebih cenderung memiliki kekhawatiran dan kecemasan dibandingkan anak lainnya. Mereka sering kali merasa sulit untuk melakukan perubahan dan menjadi cemas setelah pindah rumah atau ketika memulai sekolah baru. 

Anak-anak yang pernah mengalami pengalaman menyedihkan atau traumatis, seperti kecelakaan mobil atau kebakaran rumah, mungkin akan mengalami kecemasan setelahnya. 

Pertengkaran dan konflik keluarga juga bisa membuat anak merasa tidak aman dan cemas. Di sekolah, anak-anak mungkin merasa cemas terhadap hal-hal seperti tugas sekolah, guru, intimidasi, atau kesepian. 

Mereka mungkin kesulitan menghadapi hal-hal seperti kebisingan anak-anak lain di sekolah. Remaja lebih cenderung mengalami kecemasan sosial dibandingkan kelompok usia lainnya, menghindari pertemuan sosial atau membuat alasan untuk keluar dari pertemuan tersebut.

Kapan kecemasan menjadi masalah? 

Kecemasan menjadi masalah bagi anak ketika mulai mengganggu kehidupannya sehari-hari. Jika masuk ke sekolah mana pun pada waktu ujian, semua anak akan merasa cemas, namun beberapa mungkin begitu cemas sehingga mereka tidak dapat berangkat ke sekolah pada pagi itu. 

Kecemasan dapat mulai menimbulkan masalah bagi anak ketika sangat kuat, atau menjadi lebih buruk, dan tidak hilang. Bila beberapa hal itu mengganggu aktivitas sehari-hari, menghentikan anak Anda melakukan hal-hal yang mereka sukai

Kecemasan parah seperti ini dapat membahayakan kesejahteraan mental dan emosional anak, sehingga memengaruhi harga diri dan kepercayaan diri mereka. Mereka mungkin menjadi pendiam dan berusaha keras menghindari hal-hal atau situasi yang membuat mereka merasa cemas.

Penanganan

Jika seorang anak mengalami kecemasan, ada beberapa hal yang dapat dilakukan orang tua dan pengasuh untuk membantu. Pertama dan terpenting, penting untuk berbicara dengan anak tentang kecemasan atau kekhawatirannya. 

Dengarkan mereka baik-baik untuk memahami perasaan mereka. Cobalah untuk tidak berasumsi atau mengabaikan kekhawatiran mereka. Yakinkan mereka bahwa mengenali dan membicarakan masalah adalah hal yang baik, dan tunjukkan bahwa Anda memahami perasaan mereka.

Jika anak sudah cukup besar, ada baiknya menjelaskan apa itu kecemasan dan dampak fisiknya terhadap tubuh kita. Jelaskan kecemasan sebagai reaksi alami terhadap stres yang memengaruhi pikiran, perasaan, dan perilaku kita. Mungkin berguna untuk menggambarkan kecemasan sebagai gelombang yang menumpuk dan kemudian hilang lagi.

Selain berbicara dengan anak tentang kekhawatiran dan kecemasannya, penting untuk membantu mereka menemukan solusi atas kekhawatirannya. Misalnya, jika an khawatir untuk pergi menginap, bicaralah dengan mereka dan mintalah mereka membuat rencana yang melibatkan teman dekat atau orang tua lain untuk hadir di sana. Ini dapat membantu pemecahan masalah dan kepercayaan diri.

Jika anak mengkhawatirkan sekolah, Anda dapat bekerja sama dengan mereka dan sekolah untuk mengidentifikasi masalahnya dan mencari solusi bersama. Hal ini mungkin termasuk mendapatkan dukungan dari mentor sebaya, atau menghindari taman bermain yang bising dengan datang lebih awal untuk membantu merapikan kelas. Sebagian besar sekolah menawarkan ruang yang tenang atau aman bagi siswa yang cemas.

Bicaralah dengan anak untuk mencari tahu apa yang membuat mereka merasa cemas. Bisa saja pada waktu atau situasi tertentu memikirkan cara untuk menemukan solusi untuk menjadikan keadaan lebih baik di rumah dan sekolah mengatur pertemuan dengan guru anak Anda atau SENCO (koordinator kebutuhan pendidikan khusus).

Penting untuk mengakui kecemasan mereka dan menemukan cara yang berguna untuk mengatasinya. Jangan memaksakan anak ke dalam situasi stres tanpa membicarakan terlebih dahulu apa yang membuat mereka cemas. 

Hal ini dapat memperburuk masalah. Jika anak benar-benar mengalami kesulitan dan hal ini memengaruhi kehidupannya sehari-hari, sebaiknya bicarakan dengan dokter.

Tips dan Cara meredakan saat anak cemas

• Ajari anak untuk mengenali tanda-tanda kecemasan dalam dirinya
• Dorong anak untuk mengelola kecemasannya dan meminta bantuan saat mereka membutuhkannya anak-anak dari segala usia menganggap rutinitas itu menenangkan, jadi cobalah untuk tetap melakukan rutinitas sehari-hari jika memungkinkan
• Jika anak cemas karena peristiwa yang menyusahkan, seperti kehilangan atau perpisahan, carilah buku atau film yang akan membantunya memahami perasaannya dan menyadari bahwa merasa sedih atau cemas adalah hal yang wajar dalam situasi ini.
• Jika Anda tahu akan ada perubahan, seperti pindah rumah, persiapkan anak Anda dengan berbicara kepada mereka tentang apa yang akan terjadi dan alasannya
• Persiapkan anak Anda untuk perubahan sebelum mereka berpindah dari sekolah dasar ke sekolah menengah dan kemudian berikan mereka dukungan ekstra ketika mereka mulai sekolah menengah
• Cobalah untuk tidak menjadi terlalu protektif atau cemas
• Latih teknik relaksasi sederhana bersama anak, seperti menarik napas dalam-dalam sebanyak 3 kali, menarik napas dalam 3 hitungan, dan membuang napas dalam 3 hitungan.
• Gangguan dapat bermanfaat bagi anak kecil. Misalnya, jika mereka ingin sekali pergi ke taman kanak-kanak, mainkan permainan dalam perjalanan ke sana, seperti melihat siapa yang dapat melihat mobil paling berwarna merah. Ubah kotak tisu kosong menjadi kotak "khawatir". Mintalah anak untuk menulis atau menggambar kekhawatirannya dan “mengeposkannya” ke dalam kotak. Kemudian Anda dapat memilah-milah kotak itu bersama-sama di penghujung hari atau minggu

Bila gangguan berkepanjngan dan hilang timbul sebaiknya segera melakukan kunjungan ke dokter adalah awal yang baik. Jika kecemasan anak memengaruhi kehidupan sekolahnya, ada baiknya Anda juga membicarakannya dengan pihak sekolah. 

Dukungan dari orang dewasa terpercaya yang dikenal anak dapat sangat membantu mereka mengatasi tantangan ini.