12 September 2023 menjadi tanggal spesial bagi pecinta sepakbola Indonesia, pasalnya pada tanggal tersebut sejarah timnas sepakbola u-23 berhasil lolos untuk pertama kali nya ke putaran final piala Asia u-23 di Qatar. Setelah pada percobaan terakhir gagal lolos hanya karena selisih gol.
Lolosnya Indonesia menuju putaran final piala Asia 2023 tersebut juga merupakan sejarah baru bagi sepakbola kawasan Asean, pasalnya pada kualifikasi ini terdapat 5 wakil AFF yang lolos putaran final yaitu Indonesia yang menjadi juara grup K, Vietnam juara grup C, Thailand juara grup H, Australia sebagai juara grup H, dan terakhir adalah Malaysia setelah unggul poin sportivitas dari Iran dalam perebutan empat runner up terbaik.Â
Lolosnya 5 wakil AFF ini menjadi hal baru bagi sepakbola Indonesia, pasalnya sepakbola di kawasan AFF awalnya dianggap kurang berkembang dibandingkan dengan negara-negara Asia Barat atau Asia Timur seperti Jepang, Korea Selatan, Arab Saudi dan lain-lain baik di timnas kelompok umur atau timnas senior.
Dari 16 tim yang lolos pada putaran final piala Asia u-23, 5 tim merupakan perwakilan AFF. Hal tersebut menjadikan AFF penyumbang wakil terbanyak kedua setelah WAFF atau federasi sepakbola Asia Barat yang mengirimkan 6 wakilnya, EAFF mengirimkan 3 wakil dan CAFF 2 wakil. Sedangkan SAFF tidak mengirimkan satupun wakil pada putaran final piala asia u-23 tahun 2024.
Hasil kualifikasi putaran final tersebut dapat dijadikan sebagai proyeksi untuk timnas senior tiga hingga lima tahun mendatang, jika para pemain timnas u-23 di kawasan AFF terus konsisten, hal tersebut dapat menjadikan sepakbola di kawasan Asean meningkat bahkan mampu mengimbangi kawasan lain dan bukan tidak mungkin dapat setara dengan kawasan EAFF atau Asia Timur seperti Jepang dan Korea.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
