Jean Piaget, seorang psikolog Swiss, mengembangkan teori perkembangan kognitif yang sangat berpengaruh dalam memahami perkembangan anak. Dalam perspektif Piaget, perkembangan kognitif anak terjadi melalui serangkaian tahap yang terjadi secara bertahap, di mana setiap tahap mencerminkan cara berpikir dan memahami dunia yang berbeda.
1. Tahap Sensorimotor (0-2 tahun)
Pada tahap ini, perkembangan kognitif anak lebih didasarkan pada pengalaman langsung melalui indra dan tindakan fisik. Anak mulai mengembangkan pemahaman tentang dunia melalui pengamatan, manipulasi objek, dan pengalaman sensorik. Salah satu pencapaian utama pada tahap ini adalah permanensi objek, yaitu pemahaman bahwa objek tetap ada meskipun tidak terlihat.
Dari sudut pandang sosial, pada tahap ini anak mulai mengenal orang-orang di sekitarnya, terutama orang tua atau pengasuh. Anak mulai membangun keterikatan emosional yang kuat dan bereaksi terhadap interaksi sosial yang sederhana seperti senyuman dan suara.
2. Tahap Praoperasional (2-7 tahun)
Pada tahap ini, kemampuan anak untuk berpikir secara simbolis mulai berkembang. Anak sudah dapat menggunakan kata-kata, gambar, dan simbol untuk mewakili objek dan ide. Namun, mereka masih memiliki kesulitan dalam memahami perspektif orang lain (egosentrisme), dan cara berpikir mereka cenderung sangat terfokus pada tampilan fisik langsung.
Secara sosial, anak-anak pada tahap ini mulai bermain dengan teman sebaya, tetapi sering kali masih dalam bentuk permainan paralel (bermain di samping satu sama lain, tetapi tanpa banyak interaksi). Interaksi sosial mulai meningkat, tetapi masih terbatas pada sudut pandang mereka sendiri.
3. Tahap Operasional Konkret (7-11 tahun)
Di tahap ini, anak mulai mampu melakukan operasi mental yang lebih logis dan terstruktur, tetapi mereka masih membutuhkan objek konkret untuk berpikir. Mereka dapat memahami konsep seperti konservasi (bahwa kuantitas benda tidak berubah meskipun bentuk atau tampilannya berubah) dan mulai memahami konsep hubungan sebab-akibat.
Secara sosial, anak pada tahap ini lebih mampu bekerja sama dan memahami aturan dalam permainan kelompok. Mereka mulai belajar bekerja dalam kelompok, mengembangkan empati, dan mulai memahami pandangan orang lain, sehingga lebih mudah bekerja dalam tim atau memahami norma sosial.
4. Tahap Operasional Formal (11 tahun ke atas)
Pada tahap ini, kemampuan berpikir abstrak mulai berkembang. Anak-anak dan remaja mulai dapat memikirkan ide-ide hipotetis dan menyelesaikan masalah dengan lebih sistematis. Mereka dapat merencanakan ke depan, berpikir logis tentang ide-ide yang tidak nyata, dan memikirkan berbagai kemungkinan.
Dari perspektif sosial, pada tahap ini remaja mulai lebih peka terhadap hubungan sosial yang lebih kompleks, seperti memahami dinamika kelompok sosial, norma, dan nilai masyarakat. Mereka juga mulai mencari identitas diri dan berupaya menemukan tempat mereka dalam kelompok sosial.
Implikasi Pendidikan
Dalam konteks pendidikan, pemahaman terhadap teori Piaget dapat membantu guru dan orang tua menyesuaikan metode pengajaran sesuai dengan tahap perkembangan kognitif anak. Misalnya, anak pada tahap praoperasional membutuhkan pendekatan yang lebih konkret dan visual, sementara anak pada tahap operasional formal dapat diajak berpikir secara abstrak dan kritis.
Kesimpulan
Teori Piaget menekankan bahwa perkembangan kognitif anak berlangsung secara bertahap melalui interaksi antara anak dan lingkungannya. Setiap tahap perkembangan kognitif ini juga memiliki dampak yang signifikan pada perkembangan sosial anak, termasuk bagaimana mereka berinteraksi dengan orang lain, memahami aturan, dan memecahkan masalah dalam.
