Bagaimanapun, perang adalah bentuk kejahatan yang paling fatal terhadap kemanusiaan. Kerusakan yang diakibatkannya bukanlah sebatas materi, lebih dari itu, jiwa setiap manusia jadi taruhannya. Perang menyisakan kisah kelam dalam sejarah peradaban manusia, menyisakan debu tebal pada wajah kemanusiaan kita.
Banyak sekali usaha untuk memvisualkan kembali peristiwa perang, alih-alih sebagai dokumen "pengingat". Di dalam film, kita hampir selalu percaya bahwa substansi yang paling niscaya dalam pendokumentasian ini adalah dipertunjukannya adegan-adegan kematian yang sadis. Dengan begitu, kita----yang tak pernah mengalaminya secara langsung----memperoleh imaji ketakutan perang yang sebenarnya.
Tetapi sebagian film perang justru ingin keluar dari batas framing itu; film perang tak selamanya identik dengan kesadisan yang telanjang. Film-film seperti ini ingin menyentuh lebih jauh pada realita kemanusiaan. Dan film Forbidden Games (Jeux Interdits, 1952) adalah contoh yang terbaik menurut saya.
Namun terlepas dari pro-kontra tersebut, film ini sukes di luar Prancis dan diganjar penghargaan apresiasi, seperti Best Foreign Language Film (Academy Awards and New York Film Critics Circle Awards, 1952), Golden Lion (Venice Film Festival, 1952), dan beberapa penghargaan bergengsi lainnya (rialtopictures.com)
André Bazin dalam esainya mengungkapkan bahwa film Forbidden Games bertolak dari sebuah novel yang ditulis François Boyer berjudul The Secret Game (1947). Pada awal yang sangat mula, Boyer hendak menulis skenario tetapi sang produser lebih menyarankan untuk diterbitkan sebagai novel. Di Prancis, novel Boyer tak mendapat apresiasi, tetapi meledak di pasaran Amerika. Baru setelah itu René Clément, sebagai sutradara, tertarik untuk memfilmkannya, dibantu oleh Jean Aurenche dan Pierre Bost untuk menyusun naskah skenario Forbidden Games.
Forbidden Games mengambil sudut pandang anak-anak yang menjadi korban keganasan Perang Dunia II. Memang, Forbidden Games bukanlah satu-satunya film PD II berperspektif anak, lainnya kita bisa menyebut Bicycle Thieves (1948); Germany, Year Zero (1948); Ivan's Childhood (1962); Come and See (1979); The Tin Drum (1979); Au Revoir les Enfans (1987); Europa Europa (1990); hingga yang paling familiar adalah Life is Beautiful (1997) dan The Boy in The Striped Pajamas (2008). Mungkin pula masih banyak yang luput dari daftar ini.
Karakter yang ditampilkan dalam Forbidden Games adalah anak perempuan berusia lima tahun, Paulette (Brigitte Fossey), dan anak laki-laki berusia sepuluh tahun, Michel Dolle (Georges Poujouly). Seperti unsur kata dalam judulnya, "games", film ini pada dasarnya menggarisbawahi hakikat kepolosan dari dunia anak-anak; sebuah dunia di mana hanya ada kata "bermain" dan "bermain". Bermain untuk memperoleh perasaan bahagia. Tetapi, bagaimana mungkin suatu permainan bisa mereka langsungkan sementara dunia yang mereka pijaki penuh dengan tragedi kematian? Titik ini menjadi kontadiktif yang pada akhirnya menghasilkan nuansa komedi-kelam.
Motif seperti ini bisa kita temui misalnya pada Life is Beautiful, seorang ayah yang berusaha meyakinkan anaknya, kira-kira berusia lima tahun, bahwa situasi perang yang dialaminya hanyalah suatu permainan belaka yang diciptakan untuk memenangkan sebuah hadiah. Namun jika dibandingkan, saya lebih menyukai narasi dalam Forbidden Games. Alasannya, permainan dalam Forbidden Games dijalankan secara sadar oleh para tokohnya.
Paulette sadar betul bahwa ia berada dalam situasi perang, meskipun tak paham "mengapanya"; kedua orang tua dan anjing kesayangannya, Jock, terbunuh akibat peluru yang diterjunkan Luftwaffe dan ia menyaksikan sendiri kematian itu. Efek dari peristiwa itu, Paulette benci dengan suara ledakan bom dan tidak suka dengan perbuatan Michel yang membunuh hewan, meskipun hewan itu hanyalah serangga.
Paulette juga sadar bahwa ia tidak bisa melakukan penguburan yang layak pada jenazah kedua orang tuanya. Ketika Jock dilempar ke sungai begitu saja oleh seorang perempuan yang mencoba menyelamatkannya, Paulette malah nekat mengejar mayat Jock hingga membawa dirinya ke pedesaan yang tak terjamah bom perang, sebuah tempat di mana ia bertemu dengan Michel. Insting untuk menyelamatkan Jock itu memperlihatkan perasaan kasih yang mendalam; ia tahu tidak punya siapa-siapa lagi dan hanya Jock yang bisa ia bopong. Dan setelah pertemuannya dengan Michel itu, ia berencana untuk menguburkan Jock dengan layak. Di sinilah permainan "berbahaya" itu dimulai.
