Hasil yang kurang memuaskan di Piala AFF 2022 yang lalu harus menjadi cambuk dan evaluasi ke depannya.
Mau tidak mau. Ingat, Indonesia akan turun di putaran final Piala Asia 2023.
Ini adalah kali pertama Indonesia masuk lagi setelah terakhir kalinya pada tahun 2007 atau 16 tahun yang lalu.
Potensi untuk itu masih ada.
Di kualifikasi yang digelar Juni tahun lalu, Indonesia mampu mengalahkan Kuwait dengan skor 2-1 kendati negara Timur Tengah itu main di kandang sendiri.
Selanjutnya Indonesia juga membantai Nepal dengan 7 gol tanpa balas. Kendati Indonesia kalah 0-1 dari Yordania, namun itu cukup mengantarkan Witan Sulaeman dkk ke panggung utama benua kuning.
Notabene Kuwait yang sempat menggetarkan lawan-lawannya di benua kuning kini mampu ditaklukkan Garuda.
Dalam sejarahnya, tim yang berjuluk Al Azraq itu pernah memenangkan gelar Asian Cup itu yaitu pada edisi 1980 dan dua kali runner-up.
Al Azraq juga pernah menduduki ranking 24 dunia pada tahun 1998, dan pernah lolos ke putaran final Piala Dunia 1982 Spanyol.
Negara Timur Tengah itu bahkan merupakan tim yang paling banyak menjuarai Piala Teluk yaitu 10 kali dibandingkan dengan negara-negara lainnya.
Dibandingkan dengan Arab Saudi yang nomor dua terbanyak yaitu 7 kali.
