Indonesia tidak sendirian melewati hari-hari lolosnya kembali Timnas sepakbolanya ke putaran final Piala Asia.
Terakhir kali berkiprah di panggung tertinggi benua kuning itu adalah pada tahun 2007. Namun pada saat itu Indonesia, Vietnam, Thailand, dan Malaysia mendapatkan "tiket gratisan" selaku tuan rumah bersama.
Jadi dengan demikian, sudah 19 tahun lamanya Indonesia baru mewujudkan mimpinya lagi berkiprah di panggung tertinggi benua kuning.Â
Terakhir kali Indonesia di Piala Asia lewat jalur kualifikasi adalah pada tahun 2004.
"Hiburan" tersendiri, bahkan Malaysia baru 42 tahun kemudian berbicara lagi di panggung tertinggi.
Terakhir kali Negeri Jiran manggung di pentas tertinggi benua kuning adalah di tahun 1980. Pada saat itu Harimau Malaya (julukan Timnas Malaysia) berstatus juara Grup A yang membawahi Korea Selatan, Vietnam, Thailand, dan Indonesia.
Hongkong bahkan lebih angot lagi.
Terakhir kali negara pulau itu manggung adalah pada tahun 1968 alias 54 tahun yang lalu!
Dengan manggung kembali di pentas tertinggi benua kuning maka tercatat Hongkong sudah empat kali hadir di Piala Asia yaitu pada tahun 1956, 1964, dan 1968.
Keberhasilan mereka sangat unik. Ini adalah kado bagi pemerintahan Hongkong yang baru dibawah kepemimpinan John Lee Kachiu yang pelantikannya dijadwalkan pada 1 Juli 2022 mendatang. Sekaligus merayakan 2 dekade kembalinya Hongkong ke Cina.
