Drama itu benar-benar terjadi. Menguasai bola sebanyak 60 persen ketimbang Makedonia Utara yang 40 persen, Italia justru dipecundangi Makedonia Utara dengan 0-1 pada play off bracket C yang digelar di Stadion Renzo Barbera, Jum'at (25/3/2022) dinihari WIB.
Bukan hanya unggul dalam penguasaan bola, Italia juga memiliki peluang yang lebih banyak yaitu 32 kali ketimbang Makedonia Utara yang hanya 4 kali.
Italia juga melaksanakan 16 kali sepak pojok.
Namun keasyikan menyerang justru Marco Verratti dkk dipecundangi Makedonia Utara hanya di menit-menit akhir pertandingan!
Alexandar Trajkovski melepaskan tembakan dari luar kotak penalti dan bersarang di gawang Italia yang dikawal Gianluigi Donnarumma di injury time (90+2).
Wasit pun meniup peluit panjang tanda pertandingan berakhir, skor 1-0 tetap bertahan menjadi milik Makedonia Utara.
Dengan demikian Makedonia Utara maju ke final play off Kualifikasi Piala Dunia yang akan digelar pada Rabu (30/3/2023) di Stadio do Dragao melawan Portugal.
Dengan kekalahan itu maka Italia gagal menghapus noda yang sudah tercoreng sebelumnya. Di Piala Dunia 2018 Rusia Italia juga gagal berpartisipasi.
Italia pada saat itu ditukangi Giacomo Ventura. Paska kegetiran itu, Italia mencanangkan gong revolusi untuk bangkit dari mimpi buruk.
Kepemimpinan Ventura lantas diambil alih oleh Roberto Mancini.
