Sebelum pekan ke 26 Arema FC Malang tak tergoyahkan bertengger di puncak klasemen sementara Liga 1 BRI 2021.
Saat itu tim yang berjuluk Singo Edan itu mengoleksi 55 poin. Singo Edan hanya kalah satu kali yang sudah lama, yaitu dari PSS Sleman dengan skor 1-2 di pekan ke 3.
Tim yang bermarkas di Stadion Kanjuruhan itu bersama Persib Bandung menjadi tim yang paling sedikit kebobolan yaitu dengan 15 gol.
Namun setelah pekan ke 26 peringkat tim asuhan Eduardo Almeida itu turun ke posisi kedua setelah kalah 0-1 dari Persebaya Surabaya dan hasil-hasil tim lainnya.
Bali United FC mengalahkan Persipura dengan skor 4-1, Persib Bandung bermain imbang 1-1 dengan Persela Lamongan, dan Bhayangkara FC juga imbang 0-0 dengan PSM Makassar.
"Kami akan memanfaatkan laga tersisa. Banyak faktor yang pada akhirnya menyebabkan kami juara," kata Almeida.
Jika berhasil memenangkan keseluruhan laga terakhir itu tentu satu harapan lagi adalah menanti Bali United FC tersandung di perjalanannya.Â
Ada dua laga kunci yang harus dimenangkan Arema di sisa perjalanan ambisinya adalah melawan Bali United FC dan Persib Bandung.
Laga melawan Maung Bandung digelar pada Rabu (9/3/2022) dan melawan Laskar Tridadu pada Selasa (15/3/2022).
Sedangkan laga-laga lainnya adalah melawan Persik Kediri (Minggu, 27/2/2022), Barito Putera (Sabtu, 5/3/2022), Borneo FC (Minggu, 20/3/2022), dan Persikabo 1973 Kamis, 24/3/2022).
Jika melihat dari segi on fire maka realistis Carlos Fortes dkk akan berhasil menjadi juara musim ini, sekaligus buka puasa setelah terakhir kalinya Singo Edan juara pada musim 2010 atau 12 tahun yang lalu.
