Pada tanggal 1 April 2004, Gmail dari Google pertama kali diluncurkan. Kini Gmail telah berusia 15 tahun. Tidak seperti 'remaja' Â pada umumnya, dalam kurun waktu 15 tahun, Gmail berhasil menjadi salah satu platform surat elektronik yang dewasa, baik secara fisik maupun kemampuan software-nya.
Gmail pertama kali didesain oleh Paul Buchheit pada tahun 2001 ketika ia bekerja untuk Google. Pada saat itu sudah ada layanan jasa email dari para pendahulunya, yaitu Yahoo Mail dan Hotmail yang diluncurkan tahun 1997.
Tetapi performa kedua pendahulunya tersebut dinilai lamban karena mereka mengutamakan bahasa pemrograman HTML. Pengguna Yahoo Mail dan Hotmail harus me-reload seluruh laman pada setiap aktifitas yang dilakukan pengguna.
Paul Buchheit lalu membatasi penggunaan HTML dan menggunakan teknologi yang disebut Javascript untuk project Gmail. Hal ini dilakukan agar performa email lebih mudah dan cepat. Belakangan, metode ini disebut dengan AJAX dan sampai sekarang digunakan secara luas oleh para developer web.
Alhasil, Gmail segera hadir sebagai rival berat bagi Yahoo Mail dan Hotmail. Performa Gmail juga dinilai lebih baik.
Awalnya, Gmail sangat rentan terkena SPAM, suatu kejahatan siber yang menyerang para pengguna email. Email SPAM berisikan data-data palsu yang dikirimkan untuk mengecoh, mengelabui atau menipu untuk mencuri data atau uang para pengguna.
Dengan kegigihan para developer untuk memerangi SPAM, akhirnya Gmail dapat memiliki kemampuan untuk mendeteksi SPAM secara otomatis sedini mungkin dan memberikan peringatan kepada para penggunanya.
Tidak hanya itu, pengguna kini dapat menentukan sendiri mana email yang dianggap SPAM dan melaporkannya kepada tim Google. Pengguna juga dapat hanya memilih untuk menghapus email yang ada di folder SPAM.
Gmail adalah layanan jasa email gratis yang pembiayaannya bergantung pada iklan/sponsor. Dulu Gmail hanya memberikan batas kapasitas data maksimal sebesar 1 Gb untuk para penggunanya. Saat ini memberikan batas kapasitas sebesar 15 Gb.
Ada banyak sekali kemajuan yang diraih Gmail. Semuanya dikembangkan secara konsisten dengan ide kreatif yang tinggi.
