Cerita tentang sekelompok mantan tentara yang kemudian bergabung sebagai tentara bayaran bukanlah ide cerita yang baru. Ide seperti ini sudah ada sejak sekitar tahun 1960 dimulai dengan the Magnificent Seven yang merupakan edisi remake dari Seven Samurai. Kemudian dilanjutkan dengan beberapa film lainnya seperti The Wild Geese, The Dogs of War, Men of War, Ronin dan beberapa lainnya termasuk film franchise The Expendables. Dari sekian banyak film yang diangkat dari ide cerita itu The Expendables adalah film yang ternyata cukup sukses dan kemudian dibuat sampai 4 seri.
Salah satu formula yang tetap dipertahankan dari The Expendables edisi pertama sampai edisi keempat adalah bertaburnya bintang film laga senior yang berpartisipasi dalam setiap edisinya. Walau tim ini mempunyai anggota tetap yang rutin muncul di setiap episodenya yaitu: Sylvester Stallone, Jason Statham, Arnold Schwarzenegger, Dolph Lundgreen, Terry Crews dan Randy Couture. Beberapa aktor senior lainnya yang pernah hinggap di satu atau dua film ini antara lain adalah: Jet Li, Mickey Rourke, Bruce Willis, Eric Roberts, Jean-Claude Van Damme, Chuck Norris, Liam Hemsworth, Scot Adkins, Mel Gibson, Wesley Snipes, Harrison Ford, Antonio Banderas dan Robert Davi. Formula ini pula sepertinya menjadi daya tarik tersendiri bagi para penonton yang rindu akan aktor-aktor laga tua yang mengkin sudah tidak terlalu sering lagi muncul di layar lebar.
Disamping aktor tersebut diatas ada sejumlah aktor senior yang masih diharapkan untuk bisa bergabung di serial ini (apabila ada kelanjutannya dengan edisi The Expendables 5) yaitu antara lain: Steven Seagal, Nicolas Cage, Denny Trejo, Jackie Chan, Kurt Russell dan Pierce Brosnan
Sedangkan dari sisi alur cerita, tidak perlu berharap banyak. Karena memang yang ditawarkan oleh serial The Expendables ini memang hanyalah kemeriahan laga dan kemunculan aktor-aktor laga senior, alur cerita cenderung dapat diprediksi dengan mudah. Walaupun dari sisi cerita film-film ini mempunyai kelemahan, tapi tetap saja film ini menjadi salah satu yang ditunggu, khususnya bagi penggemar fanatiknya.
Film The Expendables keempat yang disebut juga sebagai: The Exped4bles, rencana akan dirilis ke publik pada 22 September 2023, kurang lebih 9 tahun setelah rilisan The Expendables 3, suatu rentang yang cukup panjang. Dimana diantara The Expendables 1, 2 dan 3 masing-masing hanyalah berjarak 2 tahun. Persepsi masyarakat terhadap The Expendables 1 yang cukup baik membuat film ini berlanjut ke seri berikutnya.
The Expendables 1 yang dirilis pada tahun 2010, dengan budget 82 juta USD berhasil menghasilkan penghasilan sebesar 274,5 juta USD. Kondisi yang tidak jauh berbeda dengan The Expendables 2 yang dirilis pada tahun 2012, dengan biaya produksi sebesar 100 juta USD berhasil memberikan penghasilan sebesar 315 juta USD. Kondisi yang kurang baik terjadi pada serial ketiga yang rilis tahun 2014 dengan biaya produksi sebesar 100 juta USD hanya mampu memberikan penghasilan sebesar 214,7 juta USD, lebih kecil dari edisi perdana film ini. "Kegagalan" edisi ketiga ini sepertinya tidak bisa dilepaskan dari keadaan bocornya film ini ke publik 3 minggu sebelum waktu edarnya, yang membuat masyarakat bisa mengunduh film ini di sejumlah web tidak resmi.
Kini 9 tahun setelah edisi terakhir, The Expend4bles akan hadir kembali. Seakan melanjutkan tradisi pembuatan serial ini, dimana setiap seri akan berganti sutradara, maka kini yang duduk di kursi sutradara adalah Scott Waugh. Waugh adalah seorang sutradara yang berusia 52 tahun dan merupakan mantan stuntman dan salah satu karyanya yang cukup menonjol adalah film perang yang berjudul Act of Valor.
Kali ini The Expend4bles akan menampilkan sejumlah aktor tamu yang akan mendampingi dan bertarung melawan tim ini antara lain adalah 50 cent, Megan Fox, Tony Jaa, Jacob Scipio, Lev Tran, Eddie Hall, Andy Garcia dan Iko Uwais. Film ini menjadi cukup istimewa bagi para penggemar film laga Indonesia karena melibatkan Iko Uwais yang konon mempunyai peran sebagai villain, pihak penjahat yang menjadi musuh The Expendables. Tentunya hal ini menjadi suatu kebanggaan tersendiri untuk menyaksikan aktor Indonesia beradu peran dengan aktor papan atas Hollywood.
Disamping itu satu hal yang juga perlu mendapatkan perhatian khusus dan juga menjadi sebuah babak baru dari The Expendables adalah di edisi keempat ini Jason Statham akan mengambil alih kepemimpinan dari Stallone yang sudah menyatakan akan mundur. Tidak jelas juga apakah ini tanda-tandanya merupakan akhir dari serial ini, atau masih ada kemungkinan untuk pengembangan di edisi kelimanya. Tapi suatu hal yang pasti adalah peran Jason Statham akan menjadi lebih dominan jika dibandingkan dengan peran Stallone.
Walau tidak ada pemberitaan resmi mengenai plot dari film The Expend4bles ini, tapi alur cerita film ini konon mengenai konsiprasi yang dapat memicu terjadinya konflik nuklir antara Rusia dan Amerika Serikat. Sebuah alur cerita yang biasa dan cenderung generik. Tapi seperti sudah disinggung diatas, alur cerita tidak penting dalam menikmati film-film The Expendables, nikmati saja adegan adegan laga yang disajikan, sambil melepas rindu penampilan aktor aktor gaek laga. Film ini adalah sebuah hiburan yang tidak perlu kita pikirkan logis atau tidak, menarik atau tidaknya alur ceritanya.
 ***
