Negara kita ini, yang masih tergolong negara berkembang atau negara ketiga, sedang dituntut pembangunan skala tinggi agar bisa menyejahterakan rakyat secara merata. Karena itu pemerintah berpacu membangun infrastruktur di seluruh Indonesia. Sayangnya, untuk itu dibutuhkan dana yang sangat besar. Sampai saat ini kita lebih banyak mengandalkan biaya pembangunan dari hutang luar negeri.
Hutang luar negeri semakin membengkak setiap tahunnya hingga ribuan triliun. Banyak yang merasa ngeri-ngeri sedap  dengan besaran hutang tersebut. Jangan-jangan negeri kita sudah tergadai untuk membayar hutang-hutang itu. Rakyat takut hutang itu ditanggung sampai tujuh turunan, kuatir anak dan cucu dalam cengkeraman hutang.
Ketakutan itu sangat beralasan karena kecil sekali kemungkinannya bahwa kita sanggup melunasi hutang. Mengapa? Kita hanya sanggup membayar bunganya saja setiap tahun, sedangkan hutangnya tetap ada, bahkan bertambah jika kita tetap mengajukan permintaan dana untuk segala pembangunan di dalam negeri.
Apakah kita tidak mempunyai pemasukan lain. Bagaimana dengan ekspor komoditas kita ke luar negeri? Memang semakin meningkat, tetapi volume impor juga semakin tinggi. Untuk sementara, kita tidak bisa mengharapkan pemasukan dari ekspor. Pemerintah menyadari hal itu, dan berusaha menggenjot sektor pariwisata untuk menjadi pemasukan utama Indonesia.
Potensi Zakat dan Wakaf Untuk Membangun Negeri
Ironinya, para pakar ekonomi kurang jeli dalam melihat potensi yang bisa digali di dalam negeri untuk mencari sumber dana yang besar agar bisa membangun negeri tanpa mengandalkan bantuan bank dunia atau pihak asing. Ibaratnya, mereka tidak bercermin untuk melihat kelebihan dan kekurangan Indonesia.
Salah satu fakta yang kita miliki adalah penduduk Indonesia yang mayoritas beragama Islam. Ini adalah sebuah modal besar yang dianugerahkan Allah untuk Indonesia. Modal yang bisa digunakan untuk membangun bangsa dan negara. Begitu pula untuk meningkatkan perekonomian Indonesia.
Tarmizi Tohor memaparkan, sebenarnya potensi zakat nasional 217 T pertahun atau 3/4 dari total PDB. Hal tidak disadari oleh pakar ekonomi. Bahkan pakar ekonomi muslim pun tidak membahas potensi tersebut. Kemudian kurangnya sosialisasi tentang potensi ini menyebabkan  penghimpunan zakat nasional belum mencapai pada angka yang signifikan.
Di samping itu, potensi wakaf uang di Indonesia bisa mencapai angka Trilyunan Rupiah dan sudah 17 bank syariah telah ditetapkan sebagai lembaga keuangan syariah penerima wakaf tunai. Potensi wakaf tersebar di 435.768 lokasi dengan luas total 4.359.443.170m2 dan 435.944 ha. Komitmen Kemenag dhi Ditjen Bimas Islam adalah optimaslisasi pemberdayaan zakat dan wakaf.
Tiga isu utama yan menjadi tantangan dalam optimalisasi perzakatan dan perwakafan di antaranya: Edukasi dan sosialisasi, Program Pemberdayaan yang menyentuh masyarakat dan meningkatkan transparansi serta akuntabilitas.
Ada beberapa hal yang kurang dimengerti oleh masyarakat. Zakat dianggap hanya dikeluarkan pada saat bulan Ramadan atau menjelang lebaran. Padahal zakat harta, zakat emas itu harus dikeluarkan pula, dan waktunya tidak tergantung pada bulan suci. Begitu pula dengan wakaf, yang dikira hanya persoalan membangun masjid  membangun madrasah. Padahal ada wakaf tunai yang bisa dihimpun.
