Padang Panjang adalah sebuah kota kecil yang terletak di Provinsi Sumatera Barat, Indonesia. Kota ini sering dijuluki "Mesir van Andalas" karena sejarahnya sebagai pusat pendidikan agama Islam yang penting di Sumatera Barat.
Padang Panjang berada di dataran tinggi, dikelilingi oleh gunung-gunung seperti Gunung Singgalang, Marapi, dan Tandikek. Kota ini memiliki udara yang sejuk dan segar karena berada pada ketinggian sekitar 650--850 meter di atas permukaan laut. Kadang suhu bisa mencapai 16 derajat selsius.
Padang Panjang salah satu kota terkecil di Indonesia, baik dari segi luas wilayah maupun jumlah penduduknya. Kota ini hanya memiliki dua kecamatan. Padang Panjang Timur dan Padang Panjang Barat. Meskipun kecil, kota ini memiliki daya tarik budaya dan pendidikan yang besar.
Padang Panjang dikenal sebagai kota pendidikan, terutama dalam bidang agama Islam. Kota ini menjadi rumah bagi beberapa pesantren dan lembaga pendidikan Islam terkemuka, seperti Diniyah Puteri, Muhammadiyah, dan Perguruan Thawalib Putra dan Putri.
Sebagai bagian dari wilayah Minangkabau, Padang Panjang kaya akan tradisi dan budaya. Kota ini masih memegang teguh adat Minangkabau, yang berpadu dengan nilai-nilai Islam. Adat basandi syarak, syarak basandi kitabullah. Kaum wanita mulai dari anak-anak hingga dewasa memakai jilbab di sini.
Padang Panjang memiliki posisi strategis sebagai jalur penghubung ke kota-kota besar lain di Sumatera Barat, seperti Bukittinggi, Padang, Batu Sangkar, Payakumbuh, dan Solok. Kota ini juga dikenal dengan Stasiun Padang Panjang, yang merupakan salah satu stasiun kereta api tertua di Indonesia pengangkut batubara.
Dengan lanskap pegunungan, air terjun, dan sawah yang hijau, Padang Panjang menawarkan pemandangan alam yang menenangkan. Suhu sejuknya membuat kota ini menjadi destinasi ideal untuk bersantai dan mengadopsi gaya hidup dengan moda slow living.
Nagari Batipuh, Sepuluh Koto, Singgalang, Kayu Tanduk, Koto Baru, Pandai Sikek, dan Lembah Anai merupakan daerah-daerah tepi yang menjadi aikon penambah keunikan Kota Padang Panjang. Selain terkenal dengan kuliner khasnya, Padang Panjang juga memiliki objek wisata seperti Minang Fantasi, PDIKM atau Museum Minang Kabau (Mifan Water Park) dan tempat-tempat bersejarah yang memperkaya pengalaman wisata.
Padang Panjang kota yang memadukan keindahan alam, budaya, dan sejarah, menjadikannya destinasi yang menarik untuk dikunjungi maupun dipelajari. Pasarnya pun menjadi pasar pavorit bagi masyarakat Sumatera Barat karena dekat dengan Bhkittinggi.
Selain Pasar Padang Panjang, pada sore hari kota ini dikenal sebagai salah satu pusat kuliner Minangkabau yang autentik dan kaya rasa dengan karakteristik unik yang tak bisa ditiru atau ditandingi kota lain. Mobil akan padat merayap sore hari hingga dini hari di kota ini.
