Apa yang terlintas dalam benak ketika mendengar istilah teknik sipil ? tentu saja salah satunya terkait dengan bangunan bukan ? Pemikiran tersebut tidaklah salah mengingat teknik sipil bekerja pada semua aspek infrastruktur mulai dari merencanakan, merancang, membangun, mengelola dan memelihara segala sesuatu terkait dengan infrastruktur, dan salah satu bentuk infrastruktur adalah bangunan.
Menurut Watson, istilah teknik sipil pertama kali digunakan pada abad ke 18 untuk membedakan profesi yang baru diakui dari teknik militer, profesi ini terkait dengan merancang serta melaksanakan pekerjaan struktural yang melayani masyarakat umum. Teknik sipil merupakan salah satu cabang ilmu teknik yang berfokus pada perancangan, manufaktur, manajemen dan pemeliharaan berbagai fasilitas dan sistem yang mendukung kehidupan pedesaan maupun perkotaan. Pada dasarnya teknik sipil adalah suatu bidang yang melibatkan desain, konstruksi, dan pemeliharaan infrastruktur. Cabang cabang ilmu dalam teknik sipil juga luas, mulai dari manajemen konstruksi, geoteknik, transportasi, hidrologi, struktur bangunan, teknik lingkungan, sampai informatika teknik sipil.
Teknik sipil menjadi salah satu jurusan yang dapat diambil di perguruan tinggi. Mengingat luasnya cabang ilmu teknik sipil, lulusan teknik sipil memiliki pilihan karir yang beragam. Mulai dari konsultan konstruksi bangunan, ahli geoteknik, ahli pengelolaan lingkungan, manajer konstruksi, perencana kota, perencana sumber daya air, insiyur transportasi dan masih banyak lagi.
Karier dibidang teknik sipil sangat bermanfaat dan memiliki peran penting dalam masyarakat dan negara. Jangan lupakan bahwa infrastruktur yang menjadi fokus keilmuan teknik sipil adalah roda yang menggerakkan suatu negara. Lebih detail lagi berikut adalah beberapa peran bidang ilmu dan ahli teknik sipil bagi negara.
Pertama, dalam pembangunan infrastruktur bangsa,. Infrastruktur melayani berbagai tujuan seperti trasnportasi, pasokan listrik, distribusi air dan ruang sipil. Penting bagi suatu negara untuk memiliki infrastruktur terkini dan mutakhir. Hal ini karena infrastruktur terkait dengan pembagunan ekonomi dan kesejahteraan masyarakat. Infrastruktur seperti jalan, jembatan, dan bandara memfasilitasi perdagangan dan memungkinkan dunia usaha berkembang dan perekonomian tumbuh.
Kemudian, peran teknik sipil dalam pengembangan jaringan trasnportasi. Transportasi yang efisien menjadi salah satu ciri negara maju. Selain bertanggung jawab atas jalan raya, kereta api, perjalanan udara, pelabuhan laut, metro dll. Peran teknik sipil juga untuk menentukan atau mengukur kebutuhan masyarakat akan moda transportasi, sehingga nantinya dapat memberi rekomendasi terkait fasilitas trasnportasi yang aman, cepat dan efisien.
Dalam hal perlindungan lingkungan, dalam proses pembuatan infrastruktur seorang ahli teknik sipil juga harus mempertimbangkan dampak lingkungan yang ditimbulkan. Mereka mengembangkan sistem yang melindungi lingkungan dari polusi dan turut berperan dalam mengawasi aktivitas seperti pengelolaan limbah, memfasilitasi integrasi energi ramah lingkungan pada suatu infrsruktur dan masih banyak lagi.
Penglolaan sumber daya air juga menjadi salah satu keahlian yang dipelajari dalam teknik sipil. Seorang ahli teknik sipil harus dapat mengelola sumber daya air secara efisien. Mereka mengatur dan menjaga kualitas serta kuantitas air, misalnya dengan membangun fasilitas seperti bendungan, saluran irigasi, sumur dll.
Teknik sipil juga menjadi pilar penting dari pembangunan ekonomi suatu negara, tidak hanya karena infrastruktur menjadi kunci pergerakan perekonomian tapi karena teknik sipil sangat terkait dengan sektor konstruksi. Berdasarkan data dari Badan Pusat Statistik (BPS), sektor konstruksi Indonesia memberikan kontribusi sebesar 10,7% terhadap PDB Nasional. Sementara itu, bila dipandang dari sisi penerimaan tenaga kerja, sektor konstruksi memberikan kontribusi sebesar 6,08% atau  urutan keenam di bawah pertanian sebagai sektor yang mampu menampung  tenaga kerja terbanyak, yaitu sebesar 29,04%. (PUPR, 2020).
Teknik sipil pada akhirnya merupakan bidang penting yang memberikan kontribusi terhadap perkembangan masyarakat dan kemajuan suatu negara dalam berbagai cara. Mulai dari membuat konsep dan merancang infrastruktur hingga menciptakan dan memeliharanya, teknik sipil terlibat dalam setiap tahapan prosesnya. Bidang ini memberikan peluang kerja yang penting dan terus berkembang untuk memenuhi tantangan masa depan. Seiring dengan pertumbuhan dan perubahan masyarakat, peran teknik sipil akan semakin penting bagi negara untuk menciptakan infrastruktur yang berkelanjutan serta fungsional bagi semua masyarakat.
