Partai kelima babak 16 besar Piala Dunia 2022 yang dimainkan, Senin (5/12/2022) pukul 22.00, Samurai Jepang yang menjadi kebanggaan Asia, harus tersingkir secara terhormat. Dalam duel yang digelar di Stadion Al-Janoub, Al-Wakrah, Qatar, tersebut, Samurai sang pembunuh dua raksasa Eropa Jerman dan Spanyol, kalah dari Kroasia.
Jepang sebagai juara grup E takluk dengan skor 1-3 melalui adu tendangan penalti. Kekalahan melawan tim peringkat 12 dunia yang merupakan runner up grup F tersebut menghentikan langkah Jepang yang berada di posisi 24 peringkat dunia FIFA ke perempat final Piala Dunia.
Babak pertama dimulai pukul 22.00, di luar dugaan Kroasia sempat tertinggal 0-1 di akhir babak pertama. Kroasia tertinggal akibat gol yang dicetak oleh penyerang Daizen Maeda pada menit ke 43 setelah menerima umpan dari Maya Yoshida. Sampai wasit Ismail Elfath dari Amerika Serikat meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama, skor tidak berubah tetap 1-0 untuk Jepang.
Memasuki babak kedua, dalam pertarungan yang digelar di stadion Al Janoub, Al Wakrah, Qatar, Kroasia berhasil menyamakan kedudukan. Pada menit ke 55, Kroasia menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat gol yang dicetak oleh penyerang Ivan Perisic setelah menerima umpan dari Dejan Lovren.
Setelah kedudukan imbang, Jepang melakukan empat kali pergantian pemain, sementara Kroasia hanya melakukan dua kali pergantian pemain. Akan tetapi skor 1-1 tetap tidak berubah, pertandingan pun dilanjutkan melalui perpanjangan waktu 2x15 menit.
Memasuki babak pertama perpanjangan waktu, Kroasia melakukan empat kali pergantian pemain, sementara Jepang hanya satu kali melakukan pergantian pemain. Kedudukan tetap tidak berubah dengan skor 1-1.
Babak kedua perpanjangan waktu, pemain bertahan Kroasia Borna Barisic mendapat kartu kuning pada menit ke-116. Sampai akhir perpanjangan waktu, skor 1-1 tetap tidak berubah, walaupun Kroasia unggul dalam penguasaan bola 59% berbanding 41%. Pertandingan pun dilanjutkan melalui adu tendangan penalti.
Penendang pertama Jepang Takumi Minamino gagal, sementara penendang pertama Kroasia Nikola Vlasic sukses, Kroasia unggul 1-0. Penendang kedua Jepang Kaoru Mitoma gagal, sementara penendang kedua Kroasia Marcelo Brozovic sukses, Kroasia unggul 2-0.
Penendang ketiga Jepang Takuma Asano sukses, sementara penendang ketiga Kroasia Marko Lavaja gagal, Kroasia masih unggul 2-1. Penendang keempat Jepang Maya Yoshida gagal, sementara penendang keempat Kroasia Mario Pasalic, dengan disaksikan 42.523 penonton sukses mencetak gol kemenangan. Pertandingan pun berakhir untuk kemenangan tim Kroasia dengan kedudukan akhir 3-1.
Setelah pertandingan tersebut, secara head to head dari empat pertemuan antara kedua tim, Kroasia unggul atas Jepang dengan dua kemenangan berbanding satu kekalahan dan satu kali draw. Selanjutnya di perempat final, ternyata Kroasia mampu membuat kejutan besar dan terus melaju ke semifinal.
