KBBI mendefinisikan tunduk sebagai sebuah sikap patuh, menurut (tentang perintah, aturan, dan sebagainya), dan takluk. Istri bukan bawahan mengapa harus tunduk kepada suami? Apalagi sekarang di mana-mana kesetaraan gender sudah demikian digaungkan dan pemimpin pun ditentukan bukan atas jenis kelamin lagi namun berdasarkan kemampuan, keterampilan, dan kecerdasan. Mengapa di rumah tangga justru sudah ditentukan kalau istri harus tunduk kepada suami? Bukankah hal ini seolah merendahkan kemampuan wanita? Sebab tidak dapat dipungkiri kalau banyak perempuan yang lebih pintar memimpin daripada pria.
Pengamatan yang saya lihat dalam keluarga sering kali relasi yang harmonis datang dari sikap istri yang rela menundukkan diri dan menghormati setiap keputusan yang diambil oleh suaminya. Sebaliknya sering keluarga penuh cekcok karena istri yang suka mendominasi suami. Mengapa bisa demikian? Istri dituntut tunduk kepada suaminya dalam segala hal termasuk keputusan yang kurang disukai istri, yang dianggap istri sebagai keputusan yang kurang bijaksana, atau kurang mengenakkan. Asalkan keputusan itu tidak melanggar hukum agama dan norma seharusnya istri wajib menuruti suaminya.
Namun tunduk dalam hal ini tidak kita artikan sebagai tinggal terima keputusan suami saja namun ada proses memberi masukan agar suami bisa mengambil keputusan terbaik. Namun setelah musyawarah dan suami sudah mengambil keputusan maka wajib bagi istri untuk menaati apa pun keputusan itu. Ketaatan ini akan menghasilkan relasi yang rukun antara suami istri. Ini beberapa alasannya:
1. Kebutuhan pertama dan utama pria adalah penghormatan dari sang istri. Hubungan dengan istri banyak yang tetap harmonis apabila kegiatan seksual kurang lancar misalkan karena harus tinggal berjauhan (bukan karena konflik). Namun bila suami tidak mendapat sikap tunduk dari istri maka rumah tangga akan cepat sekali hancur.
Sering kali konflik tajam terjadi antara suami dan istri bermula dari kurangnya respek istri kepada suami. Mungkin karena istri merasa lebih cerdas, lebih bijaksana, atau lebih mapan. Berbeda dengan kebutuhan utama suami, istri memiliki kebutuhan utama untuk disayangi dengan tanpa syarat. Tidak ada kebahagiaan yang lebih besar daripada menerima kasih sayang suami.
Sama seperti istri yang menginginkan cinta tanpa syarat dari suaminya. Pun suami juga mengharapkan unconditional respect dari istrinya. Satu pemikiran istri yang keliru adalah ketika istri berpikir kalau kebutuhan utama suami adalah disayang, dipeluk, atau diucapkan kata cinta. Padahal suami ingin bukti cinta istri bukan dengan cara demikian namun dengan penundukan diri. Suami akan merasa sangat dicintai bila saja istrinya tunduk kepadanya.
Bukan berarti suami tidak butuh perhatian istri namun hal utama yang dicari suami adalah rasa hormat tanpa syarat dari sang istri. Tidak peduli sebesar apa pun perhatian istri kepada suami namun tanpa memberikan respek yang setinggi-tingginya kepada suami maka sia-sialah semua perhatian istri itu.
2. Alasan kedua mengapa istri harus tunduk kepada suami karena dalam rumah tangga tidak bisa memiliki dua pemimpin. Ibarat sebuah kapal tidak mungkin memiliki dua orang nahkoda. Seharusnya suami sebagai nahkoda utama dan istri sebagai pendamping sang kapten. Kapten yang bijaksana akan memberikan banyak waktu berdiskusi dengan pendamping namun bila tidak demikian tetap wajib bagi istri menghormati keputusannya asalkan tidak melanggar aturan agama dan norma. Semoga kita istri bisa menerima keberadaan kepala keluarga layaknya keberadaan kepala pemerintahan, pimpinan perusahaan, atau ketua panitia.
3. Istri wajib menghormati suami sebab perempuan pada awalnya diciptakan dari tulang rusuk untuk dilindungi. Bukan dari tulang kepala untuk menguasai pria atau tulang kaki untuk diinjak-injak pria.
4. Istri wajib menghormati suami sekalipun suaminya berkelakuan buruk bahkan brengsek. Bila suami melihat istri yang selalu menghormatinya maka suami akan lebih mudah tersentuh dan berubah menjadi lebih baik sebab dia merasa dicintai. Seperti yang penulis singgung di atas, suami mendefinisikan sikap tunduk istri sebagai bukti cinta yang tulus kepada suami. Suami mana pun akan berusaha menjadi pasangan yang lebih baik bila menyadari istrinya sungguh-sungguh mencintainya tanpa syarat. Ketundukan istri bagaikan kekuatan yang mengubahkan suami.
Ada istri yang mengatakan, “Jika suami perhatian, pasti saya mudah menghormatinya. Namun bagaimana mungkin saya bisa menghormati suami yang tidak mengasihi dan kasar kepada saya?” Bila istri ingin mendapatkan cinta suami maka kita istri harus terlebih dahulu menunjukkan dan membuktikan cinta yang tulus pada suami dengan cara patuh kepada kepemimpinannya.