Mengungkap Fenomena Respons Stres Tanaman dengan Berteriak

Tanaman, seperti halnya manusia dan hewan yang dapat merespons stres dalam lingkungannya. Salah satu respons yang menarik perhatian peneliti baru-baru ini adalah bahwa beberapa tanaman dapat merespons stres dengan "berteriak". Ini mungkin terdengar seperti ilmu fiksi, tetapi ada bukti yang menunjukkan bahwa tanaman dapat mengirimkan sinyal suara yang dapat dideteksi oleh manusia dan hewan.

Sebuah studi yang diterbitkan di jurnal Trends in Plant Science pada tahun 2021 menunjukkan bahwa tanaman bisa merespons stres dengan cara yang mengejutkan yaitu dengan berteriak. 

Sebuah penelitian yang dipublikasikan di jurnal Trends in Plant Science pada tahun 2019 menunjukkan bahwa tanaman dapat menghasilkan suara yang sangat lemah ketika mengalami stres, seperti ketika diserang oleh hama atau saat kekurangan air. Sebagai mahasiswa Universitas Airlangga yang mempelajari ilmu biologi, penemuan ini sangat menarik dan memicu rasa ingin tahu yang tinggi.

Penemuan ini dilakukan oleh sekelompok peneliti dari Tel Aviv University, yang menggunakan perangkat mikrofon sangat sensitif untuk merekam suara yang dihasilkan oleh tanaman Arabidopsis thaliana yang mengalami stres. 

Hasil penelitian menunjukkan bahwa tanaman ini menghasilkan suara dengan frekuensi yang sangat rendah, sekitar 20-100 kHz. Meskipun suara ini sangat lemah dan sulit didengar oleh manusia, peneliti berharap penemuan ini dapat membantu dalam mendeteksi stres pada tanaman dan memberikan perawatan yang tepat.

Studi lain yang dilakukan oleh tim peneliti di University of Missouri menunjukkan bahwa tanaman tomat dapat mengeluarkan suara ultrasonik ketika mereka mengalami stres akibat serangan serangga. 

Para peneliti menggunakan mikrofon untuk merekam suara dari tanaman tomat yang diserang oleh ulat grayak dan menemukan bahwa suara yang dikeluarkan oleh tanaman, berbeda dari suara yang dikeluarkan dalam kondisi normal. 

Mereka juga menemukan bahwa suara yang dikeluarkan oleh tanaman yang diserang oleh ulat grayak dapat meningkatkan daya tarik bagi predator alami ulat tersebut, yaitu lalat pemangsa. Namun, belum jelas apakah suara yang dikeluarkan oleh tanaman dalam situasi stres ini memiliki efek yang bermanfaat bagi tanaman itu sendiri.

Sebagai mahasiswa biologi di Universitas Airlangga, saya percaya bahwa penemuan ini sangat penting dalam memperkuat pemahaman kita tentang kehidupan tanaman. Tanaman bukanlah makhluk yang statis dan tidak merasakan apa-apa, melainkan makhluk hidup yang merespons lingkungan sekitarnya. 

Penemuan ini membuka jalan untuk penelitian lebih lanjut tentang mekanisme komunikasi antar tanaman, serta memberikan pemahaman baru tentang bagaimana tanaman merespons stres dan lingkungan.