Belakangan ini, istilah Herd Immunity semakin sering didengar. Bahkan konsep herd immunity dianggap sebagai jalan terbaik untuk mengakhiri penyebaran penyakit Covid-19. Apa sih herd immunity dan bagaimana konsep ini bisa bekerja memutus penyebaran virus corona?
Mengenal Konsep Herd Immunity
Pada dasarnya herd immunity atau secara harfiah kekebalan kelompok bisa didapatkan jika semakin banyak orang dalam suatu populasi yang kebal terhadap suatu penyakit. Misalnya, dari 1000 penduduk di kota kecil, tidak ada satu pun dari mereka yang kebal penyakit campak. Suatu ketika, seseorang yang sakit campak berkunjung ke kota tersebut. Maka, 900 penduduk kota itu kemungkinan besar akan tertular sakit campak.
Tapi, jika 93-95% penduduk kota itu sudah kebal penyakit campak, baik karena mereka memilikinya sebagai anak-anak atau karena orang dewasanya sudah divaksinasi, kemungkinan besar tidak ada yang tertular penyakit campak. Bahkan seandainya 50-70 orang yang non imun (dari sisa populasi yang imun) melakukan kontak langsung dengan tamu luar yang membawa penyakit campak, kota itu tidak akan mengalami wabah. Proporsi yang tinggi dari penduduk kota yang kebal akan melindungi sebagian besar dari 50-70 orang yang rentan itu.
Jadi, orang yang sudah kebal ini melindungi orang-orang yang tidak kebal dari radar virus yang hendak mencari inang baru. Virus mencari inang untuk menggandakan diri lalu berusaha menemukan inang berikutnya.
Jika yang dijumpai virus ternyata orang-orang yang kebal, maka ia tidak punya tempat untuk menggandakan diri. Selama orang-orang  non imun tersebar acak ke seluruh kota, peluang virus untuk menemukan mereka lebih rendah. Virus tidak dapat menjangkau semua orang jika tidak cukup banyak orang yang terinfeksi untuk terus menyebarkan penyakit ini. Wabah pun akhirnya berhenti dengan sendirinya. Inilah yang dinamakan Herd Immunity.
Lantas, darimana persentase kekebalan itu ditentukan?
Tergantung dari seberapa menular suatu penyakit dan berapa lama orang yang terinfeksi dapat menularkan penyakitnya. Kedua faktor ini menentukan jumlah reproduksi dasar dari suatu penyakit, atau disebut R0 (diucapkan R-nought).
R0 adalah berapa banyak individu yang rentan yang terinfeksi oleh satu orang yang mengidap penyakit menular. Penyakit campak misalnya, dikenal sangat menular dengan R0 dari 12 hingga 18. Karena itu, butuh persentase kekebalan populasi yang tinggi untuk mencegah penularannya.
Sementara hingga saat ini, para ilmuwan belum menemukan R0 dari Covid-19. Tetapi mereka memperkirakan R0 Covid-19 berada di kisaran dua atau tiga. Artinya butuh antara 60 - 80% dari populasi yang harus kebal terhadap Covid-19 untuk mencapai kekebalan kelompok atau herd immunity.
2 Cara Mencapai Herd Immunity
Konsepnya terlihat sederhana, tapi untuk mencapai kekebalan kelompok terhadap penyakit Covid-19 ini tidak cukup hanya dengan beberapa intervensi yang sudah kita lakukan selama ini, seperti pembatasan sosial, pembatasan fisik, hingga mengisolasi pasien maupun orang yang diduga mengalami gejala. Hanya ada dua cara untuk mencapai herd immunity: dengan vaksinasi atau infeksi.
