Apakah untuk menjadi seorang penulis itu membutuhkan gelar?
(Pertanyaan yang konyol. Penulis itu kan profesi tidak resmi. Tidak ada sekolah kepenulisan atau Sarjana Penulis. Setiap orang bisa menjadi penulis. Yang memiliki gelar profesor sampai yang cuma tamat Sekolah Dasar bisa jadi penulis.)
Itu memang benar. Tapi ada satu teknik kepenulisan, atau genre menulis yang butuh gelar dan kredensial (pernyataan pengakuan atas sebuah keahlian).
Jika kamu ingin menjadi wartawan, kamu harus menuntut ilmu jurnalistik. Karena dalam penulisan berita, ada norma dan aturan baku yang sudah menjadi kesepakatan umum. Ada etika dan kaidah yang harus dipatuhi.
Setiap orang memang bisa menulis berita. Tapi untuk menjadikan berita itu dipercaya banyak orang, orang tersebut membutuhkan kredensial, yaitu pengakuan akan kemampuannya dalam menulis berita yang bisa didapatkan dari perusahaan mana ia bekerja, maupun darimana ia memperoleh ilmu teknik penulisan berita.
(Bagaimana dengan penulis bebas? Apakah ia juga membutuhkan kredensial atau gelar?)
 Seperti yang kamu bilang tadi, semua orang bisa jadi penulis. Menulis adalah salah satu dari sedikit keahlian yang bisa dipelajari secara otodidak.
Banyak penulis-penulis bebas yang bisa meraih kesuksesan tanpa harus meraih gelar tertentu. Atau disiplin ilmu yang mereka miliki tidak ada hubungannya dengan buku-buku yang sudah mereka terbitkan.
Sue Monk Kidd bekerja sebagai perawat selama bertahun-tahun sebelum dia mencoba menulis. Dia menerbitkan novel pertamanya dan paling terkenal The Secret Life of Bees pada usia 54.
Harper Lee keluar dari sekolah hukum untuk mengejar karier di bidang menulis. Tanpa keputusan nekatnya itu, kita mungkin tidak akan pernah membaca salah satu novel paling indah, pemenang Hadiah Pulitzer, To Kill a Mockingbird.
