Sekitar 100 kilomoter dari Medan, ibukota propinsi Sumatera Utara, tepatnya di kecamatan Bahorok, kabupaten Langkat, Sumatera Utara, terdapat sebuah tempat penangkaran bernama Bukit Lawang yang melindungi hewan asli Indonesia yaitu Orang Utan. Orang Utan yang terdapat di Bukit Lawang ini dilindungi keberadaanya di dalam kawasan hutan lindung Tanam Nasional Gunung Leuser, yang merupakan bagian dari Pegunungan Bukit Barisan yang membentang di sepanjang pulau Sumatera.
Bukit Lawang merupakan salah satu lokasi objek wisata alam yang wajib dikunjungi di Sumatera Utara. Bukit Lawang menjadi satu-satunya tempat penangkaran Orang Utan di Sumatera Utara, bahkan pulau Sumatera. Pada musim liburan banyak warga lokal Sumatera Utara yang menghabiskan masa liburnya dengan berkunjung ke Bukit Lawang, menikmati udara pegunungan yang segar, bermain air sungai yang mengalir jernih dari Gunung Leuser, serta menikmati petualangan di dalam hutan untuk mencari keberadaan Orang Utan. Daya tarik dari Bukit Lawang inilah yang membuat banyak wisatawan mancanegara yang datang ke Sumatera Utara, untuk melihat langsung keberadaan lebih 35.000 Orang Utan, dan spesies lain seperti monyet, harimau, babi hutan, burung, yang hidup liar di dalam hutan yang seluas 2 juta hektar lebih.
Pada tahun 2003 tepatnya tanggal 2 November, Bukit Lawang mendapatkan sorotan dari media nasional dan luar negeri. Hal ini dikarenakan terjadinya banjir bandang yang disebabkan pembalakan liar di hutan Taman Nasional Gunung Leuser, dan bencana banjir bandang ini memakan korban sebanyak 300 jiwa lebih. Kerusakan yang disebabkan oleh banjir bandang ini sempat membuat objek wisata Bukit Lawang menjadi sepi, dan banyak sarana dan fasilitas yang rusak. Namun, setelah dilakukanya pemulihan terhadap objek wisata Bukit Lawang selama hampir dua tahun, saat ini Bukit Lawang tampil lebih indah dan bagus serta semakin banyak menawarkan fantasi eksotisme alam.
Objek wisata Bukit Lawang sangat jauh dari Medan, dan untuk mencapai ke lokasi tujuan yang berada di kecamatan Bahorok ini, Anda bisa menempuhnya dengan menyewa sebuah mobil, atau jika ingin berhemat ala backpacker transportasi umum menjadi altenatif paling murah. Untuk ke Bukit Lawang, paling mudah adalah dari terminal terpadu Pinang Baris di kecamatan Medan Sunggal, Kota Medan. Di terminal Pinang Baris banyak transportasi langsung yang menuju ke Bukit Lawang seperti, bus PS (Pembangunan Semesta) tujuan Medan – Bahorok (Bukit Lawang), atau mobil L300 dengan tujuan yang sama. Untuk tarif bus PS biaya yang harus dikeluarkan adalah sebesar Rp 35.000, sementara tarif mobil L300 lebih mahal karena lebih cepat sampai. Atau jika Anda mempunyai seorang kenalan yang tinggal di Medan dan sekitarnya (terutama daerah Binjai dan Langkat), maka perjalanan Anda lebih seru dengan menggunakan sepeda motor.
Sesampainya di Bukit Lawang banyak kegiatan yang bisa dilakukan seperti;1. Bermandi air sungai yang jernih (pada musim kemarau) yang mengalir dari Gunung Leuser. Kegiatan ini banyak dilakukan oleh wisatawan lokal pada hari libur, terutama libur sekolah. 2. Berkunjung ke Gua Kelelawar tempat penangkaran kelelawar. 3.Memberi makan Orang Utan, (sehari bisa dilakukan pada dua kali yaitu jam 10 pagi dan 4 sore). 4.Trekking di dalam hutan mencari keberadaan Orang Utan, kegiatan trekking di dalam hutan ini bisa dilakukan hanya sehari, ataupun bisa sampai 3 hari 3 malam dan menginap di tengah hutan pada pos yang telah disediakan oleh pengelola. Di akhir kegiatan trekking ini Anda bisa berarum jeram untuk kembali ke bawah. Untuk melakukan kegiatan ini sebaiknya Anda dipandu oleh Dinas Kehutaan sebagai pengelola resmi, Anda akan dipandu dan mendapat permit. Banyak juga pemuda lokal yang bekerja menawarkan jasa sebagai pemandu trekking di hutan, tapi Anda harus membayar permit tersendiri. 5.Atau jika Anda ingin menikmati suasana pinggir sungai dan bermalam di penginapan dengan bagian belakang kamarnya hutan, banyak tersedia di sana yang dikelola oleh warga sekitar dengan harga yang bervariasi.
Maka, jika Anda berencana untuk berkunjung ke Sumatera Utara, masukan objek wisata alam Bukit Lawang menjadi salah satu tujuan wisata Anda di Sumuatera Utara. Karena pengalaman trekking di tengah hutan sambil mencari keberadaan Orang Utan akan sulit Anda temukan di daerah lainnya selain di Bukit Lawang.
Biaya Pengeluaran ke Objek Wisata Bukit Lawang
1. - Bus PS seharga Rp 35.000 untuk tiket sekali jalan, atau harga sewa mobil bisa mencapai Rp 500.000 – 800.000 per harinya.
2. - Tiket masuk objek wisata termaksud parkir kendaraan Rp 10.000 untuk motor, Rp 20.000 untuk mobil.
3. - Jasa pemandu trekking Rp 120.000+20.000 permit/orang, per grup trekking minimal 6 orang. Atau jika Anda sendiri, Anda bisa ikut rombongan dari Polisi Hutan yang melakukan trekking pada jam 9 pagi dan 2 Siang.
4. - Harga penginapan bervariasi, saran Saya carilah penginapan sampai ke bagian atas karena banyak tempat yang murah dan pemandangan yang lebih bagus. Tempat Saya menginap adalah di Border Jungle Hotel (penginapan paling ujung/atas yang berbatas dengan garis hutan lindung), biayanya Rp 120.000/malam.
[caption id="attachment_273403" align="alignnone" width="1024" caption="Kayu Ukiran Peringatan Bencana Banjir Bandang Tahun 2003"][/caption] [caption id="attachment_273404" align="alignnone" width="1024" caption="Aliran Sungai Di Bukit Lawang (Jika Tidak Musim Hujan Air Akan Lebih Jernih)"]
