Gelael Mengalahkan Valentino Rossi!? Sang Pembalap asal Tanah Air Juara 2 di 6 Hours of Imola!

Mobil tim WRT yang disponsori produk Pertamina, Pertamax Turbo, tengah menjalani FP2 pada ajang FIA World Endurance Championship di Imola (19/4/24).https://en.endurance-info.com/auto/article/111609-imola-lmgt3-victory-goes-no31-bmw-team-wrt

Putaran kedua FIA WEC di sirkuit legendaris Imola diprediksi akan sangat emosional karena tuan rumah tidak hanya memiliki Ferrari dan Lamborghini, tetapi juga Valentino Rossi. Balapan 6 Hours of Imola adalah ajang debutan di FIA WEC.

Ekspektasi tinggi terhadap Rossi tentunya meningkatkan pamor balapan ini. "The Doctor," yang terkenal sebagai legenda MotoGP, juga merupakan pembalap debutan dalam kejuaraan balap mobil ketahanan tersebut dan hampir meraih podium pada seri pertama di Qatar bulan lalu. 

Bagi Sean Gelael, berbagi garasi dengan Rossi tidak menjadi beban. Dia hanya fokus memberikan yang terbaik di lintasan. Sean mengendarai mobil BMW untuk WRT 31, sementara Rossi membalap untuk WRT 46.

Di Qatar, Sean dan tim WRT 31 sempat bersaing ketat dengan Rossi dan tim WRT 46. Pada satu momen, kedua mobil tersebut berada di posisi ketiga (WRT 46) dan posisi keempat (WRT 31). Namun, dalam perjalanan lomba, mereka harus finis di posisi keempat (WRT 46) dan keenam (WRT 31).

Mobil Tim WRT 31 yang dikendarai oleh Sean Gelael di tengah pertempuran di 6 Hours of Imola (21/4/24).https://twitter.com/VLVibesPodcast/status/1787960466758611054

Persaingan antara Sean dan Rossi pun terjadi di lintasan, di mana Rossi memulai dengan posisi dan keunggulan waktu yang baik. Pada saat itu, WRT 46 unggul lebih dari 20 detik atas WRT 31.

Namun, Sean dengan gigih memangkas jarak tersebut menjadi 19 detik, 17 detik, 13 detik, 10 detik, 8 detik, dan akhirnya 5 detik. Ini merupakan perjuangan yang sangat berat, mengingat kondisi lintasan yang sulit karena banyaknya insiden mobil keluar trek dan membawa kerikil ke dalam lintasan lomba.

Sean mampu memangkas waktu dengan signifikan karena rata-rata ia lebih cepat 1 hingga 1,5 detik dibandingkan dengan legenda MotoGP asal Italia yang kini beralih menjadi pembalap mobil profesional tersebut. Duel antara Sean dan Rossi berakhir dengan posisi lomba yang tetap tidak berubah, yakni P2 dan P3, namun WRT 31 mendapat keuntungan karena jarak antara mereka telah mengecil.

Gelael bersama dengan tim WRT 31 bersebelahan dengan Rossi dan tim WRT 46 di atas podium Imola (21/4/24).https://www.bola.net/otomotif/sean-gelael-menang-valentino-rossi-finis-kedua-di-fia-wec-6-hours-of-imola-2024-9bbc6c.html

Hasil di Imola menempatkan tim WRT 31 di peringkat kedua dalam klasemen sementara kelas LM GT3 FIA WEC dengan perolehan 37 poin. Peringkat pertama masih diduduki oleh Manthey PureRacing 92 yang finis ketiga di Imola dengan 54 poin. Sementara itu, posisi ketiga dipegang oleh tim Heart of Racing dengan 37 poin yang sama.

Setelah Imola, seri ketiga FIA WEC akan berlangsung di Spa-Francorchamps, Belgia, pada 11 Mei 2024, dengan durasi balapan selama 6 jam.